SAISON 6

Episode 55 : un trophée pour débuter

20 juin : Antchouet, un attaquant gabonais de 27 ans, nous rejoint. Il jouait à Feirense.
Hugo Pinheiro joue et gagne avec son équipe du Portugal face au Japon, en Coupe du Monde

SAISON 2006/2007 :

21 juin : le comité directeur me dévoile l’objectif de cette saison : le titre ! On reçoit également la somme attribuée aux droits télé : 9,25 M€.

22 juin : Wael Reyad et l’Egypte s’inclinent 2-0 face au Pays-Bas. Du coup, les pharaons sont éliminés dès le premier tour de la Coupe du Monde.

24 juin : une nouvelle recrue ! Il s’agit de l’Egyptien Mido (A GC), en fin de contrat avec l’Ajax. Reyad me l’a fortement conseillé.

25 juin : le Portugal, avec Hugo Pinheiro, bat le Canada 2-0 et accède aux quarts de finale de la Coupe du Monde.

26 juin : Michel François, un milieu offensif droit de 17 ans, est promu en équipe réserve.

28 juin : Mirko Vucinic, un attaquant yougoslave en provenance de Lecce, nous rejoint. Je compte pour le moment le prêter. De plus, Derlei, en fin de contrat, signe à Botafogo (PB), en 2e division brésilienne. Je lui souhaite bonne chance.

30 juin/1er juillet : quarts de finale de la Coupe du Monde : Portugal – Italie 1-3 (Hugo Pinheiro a joué), Pologne – Uruguay 0-1, France – Allemagne 2-2 a.p. (4-2 aux t.a.b.) et Pays-Bas – Argentine 0-3.

1er juillet : Rudy Haddad, attaquant de 20 ans, sélectionné en équipe de France A’, nous rejoint. Il vient du PSG, où il était en fin de contrat.

2 juillet : Stéphane Gillet rejoint Amiens pour 1,5 M€.

4/5 juillet : demi-finale de la Coupe du Monde : Italie – Uruguay 0-0 (4-2 aux t.a.b.) et France – Argentine 1-2 a.p.

5 juillet : Antonis Voulgaris rejoint le Racing 92 (L2) en prêt. Je me mets donc à la recherche d’un 3e gardien.

7 juillet : comme la saison passée, Marcus Sahlman, le jeune gardien de Bordeaux, nous est prêté.

8 juillet : la France prend la troisième place de la Coupe du Monde en écrasant l’Uruguay 5-1. L’aventure s’achève ainsi pour les Bleus. Je suis déçu car mes 2 joueurs, Mexès et Penneteau, n’ont pas joué la moindre minute.

8 juillet : réception d’Hanovre en match amical. Pinheiro et Mido sont tiulaires. On marque un premier but à la 21e minute, où B. Diarra reprend victorieusement un centre d’Arteta. Mais les Allemands réagissent, et à la 36e, sur un centre de Junior, Ben Slimane place sa tête et égalise. 1-1 à la pause.
62e minute : Ricardo Quaresma, après un rush solitaire sur le côté droit, repique dans l’axe, frappe de 20 m et trompe Funkel. 2-1. Je fais ensuite plusieurs changements. Vucinic et Antchouet font leur première apparition avec Calais. 79e : centre de To Madeira, reprise de Granon. 3-1. 88e : Granon, sur un corner, trouve To Madeira qui, de la tête, inscrit lui aussi son but. 4-1, score final.

Calais (FRA) – Hanovre (ALL) 4-1. 998 spectateurs. Homme du match : Reyad (9).

9 juillet : l’Italie devient championne du Monde en battant l’Argentine 1-0, grâce à un but…d’Ortega contre son camp.

11 juillet : Christophe Barbier est prêté à Reims (L2).

15 juillet : réception de la Lazio en match amical. Penneteau et Mexès sont de retour. Malgré une première période largement à notre avantage, la mi-temps est sifflée sur un score de 0-0.
En seconde période, on domine toujours autant, mais la Lazio se réveille. 85e minute : suite à un tacle de Mexès sur Castroman, Defoe récupère le ballon, frappe et ouvre le score. Je fais donc rentrer M. Diarra. 86e minute : M. Diarra débute un rush du milieu de terrain, efface 3 Italiens, se présente seul face à Peruzzi et le crucifie d’une frappe du droit. 1-1, score final.
Après le match, on fait la fête, car cela fait aujourd’hui 5 ans, jour pour jour, que je suis à Calais. L’ensemble du club m’avait donc réservé une surprise. Entre 2 coupes, Puissesseau me souhaite bonne chance pour la saison à venir.

Calais (FRA) – Lazio (ITA) 1-1. 1 663 spectateurs. Homme du match : Defoe (9).

22 juillet : trophée des Champions, à Metz. Nous rencontrons le PSG. J’aligne les joueurs les moins fatigués, ce qui donne un trio Haddad-Antchouet-Mido en attaque. 6e minute : coup franc pour le PSG. Dos Santos le frappe, tête de Pjanovic qui ouvre le score. Mais nous réagissons vite. 9e minute : Haddad met le feu dans la défense parisienne, centre en retrait, tête piquée d’Antchouet…et but ! Superbe action ! 1-1. 18e minute : Bakadal, côté droit, passe à Pjanovic, qui tente sa chance du droit et trompe Penneteau. On perd 2-1. Nous dominons toute la fin de la première mi-temps, mais Howard est chaud bouillant, et stoppe tout. On est menés à la pause.
49e minute : Reyad joue pour Haddad, qui centre, tête d’Antchouet et but ! 2-2 ! Ensuite, la fatigue se ressent des 2 côtés, nous avons quelques occasions, mais on en reste là. On va devoir jouer les tirs aux buts.

Haddad s’élance…1-0 !
Pjanovic frappe…1-1 !
Antchouet tire…2-1 !
Djetou prend son élan, frappe…2-2 !
Mido tente…et réussit. 3-2 !
Hugo Leal…3-3 !
Mexès…sans problème. 4-3 !
Stanic pour l’égalisation…4-4 !
Frechaut frappe…5-4 !
Au tour de Dos Santos. S’il marque, on continue ; s’il rate, nous avons gagné. Il s’élance, frappe…mais rate le cadre. On a gagné, certes laborieusement, mais l’on a gagné, ce Trophée des Champions.
Bon match d’Haddad et de Antchouet. A signaler la très médiocre prestation de Boubacar Diarra.

Calais (L1) – PSG (L1) 2-2 a.p. (5-4 aux t.a.b.). 32 062 spectateurs. Homme du match : Antchouet (9).

Le Championnat va bientôt débuter. Effectuerons-nous un bon début de parcours ? Pour le savoir et connaître en détail mon effectif, rendez-vous au prochain épisode…

Episode 56 : un bon début de saison

25 juillet : le Brésilien Adriano est libéré par le club. Bonne chance à lui.

27 juillet : un jeune espagnol, Daniel Requena, évoluant à Manchester United, m’a été recommandé par un ami journaliste qui suit le club mancunien. Après l’avoir observé, je tente de le faire venir chez nous en prêt.

28 juillet : Claudio Husain resigne pour 4 ans.
La proposition de prêt concernant Requena est acceptée par les Anglais.

29 juillet : Daniel Requena, 18 ans, défenseur ou milieu défensif centre, nous rejoint. Cet international espoir espagnol jouera quelques matches.

Un point sur les transferts :

ARRIVEES :
Hugo Pinheiro (Juventus), libre
Antchouet (Feirense), libre
Mido (Ajax), libre
Mirko Vucinic (Lecce), libre
Rudy Haddad (PSG), libre
Marcus Sahlman (Bordeaux), prêt
Daniel Requena (Manchester United), prêt

Total : 0 €

DEPARTS :
Derlei (Botafogo (PB)), libre
Stéphane Gillet (Amiens), 1,5 M€
Denis Delpierre (Wasquehal), prêt
Antonis Voulgaris (Racing 92), prêt
Christophe Barbier (Reims), prêt
Adriano, libéré

Total : 1,5 M€

Notre budget s’élève à 36 M€. Cette somme nous est également allouée pour nos transferts.

L’effectif de Calais pour la saison 2006/2007 :

Gardiens :

Nicolas Penneteau : titulaire indiscutable. J’espère qu’il va réaliser une saison comme la précédente. Cependant il doit faire attention à ne pas prendre la grosse tête.
Hugo Pinheiro : excellente doublure à première vue. Peut même concurrencer Penneteau.
Antonis Voulgaris : doit faire une bonne saison en L2 si il veut revenir.
Marcus Sahlman : prêté pour remplacer Voulgaris au poste de gardien n°3, il ne jouera certainement pas en équipe première. Mais il ne faut jamais dire jamais.
Andreas Weiland : n’a pas confirmé les possibilités qu’il laissait entrevoir. Gardien n°4.
Sébastien Chaussoy : 10 ans qu’il est au club, et pas un match joué avec l’équipe A. Gardien numéro 5, puisqu’il ne trouve pas d’autre club.

Défenseurs :

Philippe Mexès : il doit réaliser une grande saison pour jouer en équipe de France, et pas seulement y être appelé.
Assane N’Diaye : je ne me mouille pas trop si je dis que notre chef de défense réalisera une bonne saison…
Isaac Okoronkwo : bien placé pour être titulaire fréquent.
Boubacar Diarra : après une première année décevante, B. Diarra va devoir batailler ferme pour (re)trouver sa place.
Frechaut : peut être encore meilleur que l’an passé et gagner sa place.
Ludovic Jeannel : aura certainement du mal à jouer en équipe A.
Felipe Torres : il ne s’est pas adapté ici et est sur la liste des transferts.
Cédric Cissé : il est sur la liste des prêts.
Rudy Moulin : également sur la liste des prêts. S’il reste, il devra confirmer.
Filippo Leo : sur la liste des prêts.
Christophe Barbier : doit faire une très bonne saison en L2 si il veut avoir sa chance ici.
Daniel Requena : prêté par MU, il jouera avec la réserve, mais aussi quelques matches avec l’équipe première.

Milieux :

Claudio Husain : sera certainement le titulaire au poste de milieu défensif.
Marcel Mahouvé : même si il commence à vieillir, il va forcément nous être utile.
Mikel Arteta : doit s’imposer comme le maître du milieu de terrain.
Cyril Granon : étincelant, doit être aussi utile qu’il l’a été la saison passée.
Mahamadou Diarra : une saison similaire à ses deux précédentes me ravirait.
Ricardo Quaresma : va devoir confirmer sa très bonne première saison et faire face à la concurrence, plus rude cette année.
Wael Reyad : doit élever encore plus son niveau si il veut rester titulaire.
Carlos Jacques : grande révélation de la dernière saison, il aura sûrement plus de difficultés cette année, puisqu’il devra confirmer tous les espoirs placés en lui.
Jérôme Guigue : cela va être dur pour lui de jouer.
Mido : polyvalent (il peut jouer aussi n°10 et en pointe), je l’essaierai sur l’aile gauche pour le moment, et plus si affinités…
Antchouet : sa polyvalence (attaquant droit, n°10, buteur) nous rendra des services.
Rudy Haddad : même si c’est un attaquant, je compte l’utiliser au milieu de terrain où il pourra être utile. Ce jeune joueur est à suivre.
Mohamed Baudry : barré par du joli monde, j’espère le prêter, car il a un réel talent.
Michel François : fraîchement débarqué du centre de formation, il va passer son année en réserve, à moins qu’il ne brille…

Attaquants :

To Madeira : il sera un de nos atouts cette saison.
Demis Nikolaidis : va devoir se surpasser pour conserver sa place de titulaire.
Jorge Zambrano : jouera vraisemblablement très peu ; sur la liste des prêts.
Emmanuel Koné : évoluera avec la réserve.
Mario Turdo : sur la liste des transferts.
Denis Delpierre : à Wasquehal, où il est prêté, il va devoir démontrer son talent pour jouer, avec une grosse concurrence (Cavenaghi, Ibrahim, Techel)
Mirko Vucinic : jouera peu même si il veut à tout prix rester.

30 juillet : premier match de Championnat avec la réception de Nantes. Mido et Haddad sont titulaires. Mis à part une belle frappe de To Madeira repoussée par Landreau à la 12e minute, il n’y a aucune occasion et le score est de 0-0 à la pause.
En seconde période, c’est la même chose. Très peu d’occasions, si ce n’est des tirs…non cadrés. Finalement, le match termine comme il a débuté, c’est-à-dire sur un score triste de 0-0.

Calais – Nantes 0-0. 6 809 spectateurs. Homme du match : Landreau (8).
Nous occupons une 10e place qui ne signifie rien après une seule journée.

31 juillet : je convoque mes joueurs et leur dit : « Bon, les gars ! Cette année, comme vous le savez, vous êtes nombreux à pouvoir prétendre à une place de titulaire. Ne vous inquiétez pas, tout le monde jouera. Mais pour l’instant, on joue tous les 6 ou 7 jours et on joue pas encore la Ligue des Champions ni les Coupes. Il n’y aura donc pas de turnover pour le moment. Seuls les meilleurs joueront. Retenez bien cela. Merci. »
J’espère que mon message va bien passer, car il nous faut empocher le plus de points possibles en ce début de Championnat.

4 août : déplacement à Guingamp. Aucune recrue n’est alignée, et j’ai la même équipe que face au grand FC Barcelone l’an passé (ah, regrets !). On débute bien le match : 4e minute, Ricardo Quaresma efface 2 Guingampais, puis frappe de 20 m…sur la barre ! Le Portugais est bien en jambes, et se crée une nouvelle occasion 3 minutes plus tard, mais sa frappe passe au-dessus. Guingamp se réveille et a quelques opportunités, mais Penneteau veille. 39e minute : Mèxes passe à M. Diarra, qui, au milieu de terrain, démarre un rush solitaire dont il détient le secret ; à 30 m, face à 2 défenseurs, il décide de frapper…et but !!! Superbe frappe de Diarra ! 1-0, c’est le score à la mi-temps.
48e minute : Jacques effectue une transversale pour Quaresma, lequel transmet à Reyad sur sa droite. L’Egyptien trouve To Madeira, qui joue avec Arteta, qui avance, frappe et marque ! 2-0 ! Très belle action bien conclue par Arteta. Guingamp tente ensuite de réagir. 62e minute : Marlet déborde sur le côté droit, centre, reprise de Pauleta sur le poteau ! On a eu chaud sur cette action. 74e minute : bon pressing de M. Diarra qui chipe le ballon à Giresse, efface Ziani, puis Bastien, puis Déhu, se présente face à Marcos, tente une balle piquée et marque sans problème ! 3-0 ! On aura d’autres occasions mais plus aucun but ne sera marqué. Très belle victoire !

Guingamp (16) – Calais (10) 0-3. 15 973 spectateurs. Homme du match : M. Diarra (9).
Nous sommes 5e.

12 août : réception de Marseille. Même si les Phocéens n’ont plus leur niveau d’antan, cela reste un gros match. J’ai reconduit la même équipe que face à Guingamp. 10e minute : M. Diarra, dans ses œuvres, efface Louis-Jean, frappe du gauche, Runje repousse, mais Arteta a suivi et pousse le ballon dans le but ! 1-0. 14e minute : étincelant, M. Diarra effectue encore une percée incroyable dans la défense, avant de mystifier Runje et d’inscrire tranquillement le deuxième but ! 2-0. 16e minute : coup franc de Maurice, tête de Cheyrou…sur la barre ! C’est là la seule action marseillaise de la première période. De notre côté, on a d’autres occasions, mais ça ne bouge pas. 2-0 à la mi-temps.
57e minute : corner de Mouret, tête de Fernandao pour Tuzzio, dont la reprise bat Penneteau. 2-1, Marseille est relancé. 74e minute : Arteta centre, Jacques surgit et trompe Runje, en retard. 3-1. 81e minute : une-deux Arteta – Quaresma ponctué par un centre de l’Espagnol, tête de To Madeira qui crucifie Runje. 4-1 ! Kapo marquera un but pour les Marseillais dans les arrêts de jeu, mais il sera refusé pour un hors-jeu. Très belle victoire !

Calais (5) – Marseille (17) 4-1. 6 798 spectateurs. Homme du match : Arteta (9).
Avec 7 pts, nous sommes 2e derrière Montpellier qui en compte 9.

13 août : selon une agence de presse, Penneteau aurait révélé vouloir partir au Borussia Dortmund, ce qui n’est guère apprécié par les autres joueurs.

15 août : un milieu offensif centre de 24 ans, Carlos Martins, nous rejoint. Le Portugais nous a coûté la modique somme de 85 000 €. Je me demande si je n’ai pas trop de joueurs dans mon effectif, même si Carlos Martins est une bonne affaire.

16 août : Penneteau refuse un nouveau contrat que le club lui a proposé.

17 août : Assane N’Diaye est inquieté par une rumeur selon laquelle je cherche un défenseur central. Je renouvelle toute ma confiance au Sénégalais.

18 août : derby face à Lens, au stade Bollaert. Un seul changement dans mon équipe : Mido remplace Reyad. Nous obtenons les premières occasions par l’intermédiaire de M. Diarra. 30e minute : Quaresma déborde sur le côté droit, centre, M. Diarra remet pour Mido, qui crochète Dorado, frappe et ouvre le score ! 1-0. 35e minute : touche de N’Diaye pour Arteta, qui centre, tête de M. Diarra qui marque ! 2-0. Malheureusement, à la 39e minute, Arteta se blesse et est remplacé par Granon. On mène 2-0 à la pause.
48e minute : Mexès joue pour Granon, qui transmet pour Husain. L’Argentin centre pour N’Diaye, monté, lequel frappe du gauche et trompe Malicki. 3-0. Lens se met ensuite à l’attaque. 61e minute : débordement de Grenet côté droit, centre, Wiltord reprend et réduit le score, ce qui réveille le public lensois. Les Sang et Or tentent ensuite de marquer à nouveau, mais nous les bloquons bien et les controns. Néanmoins on en reste là. Belle victoire. Toute l’équipe a brillé mais plus particulièrement N’Diaye, Mexès et Husain.

Lens (16) – Calais (2) 1-3. 36 173 spectateurs. Homme du match : N’Diaye (9).
Nous restons deuxièmes puisque Montpellier a gagné.

Arteta est blessé pour 2 semaines.

19 août : Frechaut (Portugal), Sahlman (Suède Espoirs) et Nikolaidis (Grèce) sont retenus en équipe nationale.

23 août : tirage au sort de la phase 1 de la Ligue des Champions. Nous sommes dans le Groupe E avec le Zimbru Chisinau (Moldavie), le Bayern Munich et…le FC Barcelone !!! La qualification va se jouer entre les Allemands, les Espagnols et nous ! Il y aura de la revanche dans l’air…

24 août : Requena (Espagne Espoirs), Haddad (France Espoirs), Mexès et Penneteau (France) sont retenus en équipe nationale. A noter qu’en Equipe de France, il y a le retour de…Marcel Desailly, qui n’a plus joué depuis 3 ans avec les Bleus. Desailly évolue à Wasquehal (L2) !
De plus, en tant que sélectionneur de la Croatie, je donne la liste des joueurs retenus contre la Moldavie. Beaucoup de joueurs sont blessés, et il est dur de sélectionner une équipe convenable. Je dois prendre dans l’équipe des joueurs visiblement fatigués, et j’espère qu’il seront en pleine forme le jour du match.

26 août : réception de Strasbourg. Frechaut remplace Okoronkwo, suspendu, et c’est Carlos Martins, dans une position plus reculée que son poste de prédilection, qui remplace Arteta, blessé. Le début de match est à notre avantage. 15e minute : Carlos Martins ouvre pour Quaresma, qui remise sur M. Diarra, lequel accélère, passe pour Jacques, qui prend sa chance à 20 m…et but !!! Quelle frappe ! 1-0. On continue à attaquer et le portier strasbourgeois Léon a du travail à faire. Et il le fait bien. 1-0 à la pause.
52e minute : Carlos Martins joue sur la gauche pour Mido, qui passe à M. Diarra, lequel efface Gabsi, frappe de 25 m…BUT !!! Pleine lucarne ! 2-0. Et le Malien est proche du doublé 2 minutes plus tard, mais Léon s’interpose. La seule occasion strasbourgeoise intervient à la 76e, quand Arriki Afriyie reprend de la tête un corner de Gabsi, mais Penneteau, concentré, détourne le ballon. On s’impose 2-0. Excellentes prestations, en particulier, de N’Diaye, Mido, M. Diarra et Jacques. Diarra est même le meilleur buteur de la L1 avec 5 buts.
Dans le vestiaire, je reçois un coup de fil m’informant que Quaresma doit se dépêcher, car il a un avion à prendre. En effet, il remplace Rui Costa, blessé, dans l’équipe en Portugal.

Calais (2) – Strasbourg (10) 2-0. 6 816 spectateurs. Homme du match : M. Diarra (9).
Montpellier a fait match nul mais reste devant nous grâce…aux nombres de buts marqués. Les deux équipes comptent 13 points. Suivent Lille (11 pts), Monaco, Nancy et Saint-Etienne, avec 10 pts.

31 août : l’AS Monaco entre en bourse. C’est le premier club français à faire cela.

1er septembre : Greuther Fürth (Allemagne) me fait une offre de 3,5 M€ pour Boubacar Diarra. Même si notre défenseur a une clause de 4,5 M€, je négocie l’offre à…7,5 M€. Du coup, le lendemain, Rostock et Munich 1860 me font une offre de 3,5 M€. Je négocie également pour ces 2 clubs.

2 septembre : Qualifications Euro 2008 : dans notre groupe : Slovaquie – Belgique 0-4 et Moldavie – Finlande 0-4. Quant à nous, nous jouons dans 4 jours.

3 septembre : l’agent d’Assane N’Diaye m’apprend que le PSG lui a proposé un contrat. En effet, le contrat de N’Diaye à Calais n’est plus protégé.

4 septembre : je convoque N’Diaye dans mon bureau. 11h20, on frappe à la porte :
« Entrez.
- Bonjour, coach.
- Ah ! Salut, Assane.
- Vous vouliez me voir ?
- Oui. J’ai appris que le PSG t’avait proposé un contrat et je veux savoir ce que tu vas faire.
- Ben, c’est que…ils m’offrent une belle somme.
- Mais nous aussi, on veux t’offrir un nouveau contrat. Regarde.
(N’Diaye lit)
- Pas mal, mais le PSG m’offre plus.
- Ecoute. On n’a pas les moyens de nous aligner sur eux. Mais j’ai d’autres arguments.
- Je vous écoute.
- Premièrement, je ne peux pas laisser partir deux défenseurs à la fois, même si tu ne partirais que le 15 décembre si tu acceptais leur offre. Comme tu le sais, Boubacar (Diarra) a des touches à l’étranger et en France. Deuxièmement, je compte sur toi pour être le leader de la défense. Ton début de saison me conforte dans ce propos. Et troisièmement, on peut faire de grandes choses cette année. T’as vu le groupe qu’on a ! Tu es l’un des leaders de ce groupe. C’est très important pour lui de t’avoir. Ça te dirais pas de faire un super parcours en Champion’s League ?
- Si, bien sûr. Mais d’un autre côté, Paris, c’est attrayant. Il faut que je réfléchisse. Eh, coach, je peux vous poser une question ?
- Vas-y.
- Si je décide de partir, est-ce que vous me ferez encore jouer jusqu’en décembre ?
- Bien sûr. Tu as beaucoup apporté au club. Je ne vais pas te punir. Tu as une décision à prendre : prends-la !
- Et, au fait…J’ai aussi entendu dire qu’on me cherchait un remplaçant…
- Pfff…Des conneries de journaliste, comme je t’ai dit l’autre fois.
- Oui.
- Bon, je vais pas te retenir plus longtemps. Dis moi au plus vite ce que tu as décidé. Mais réfléchis bien. Pèse le pour et le contre.
- D’accord. Merci coach. Au revoir !
- Salut Assane. »

5 septembre : Haddad a joué et marqué avec l’équipe de France Espoirs, qui a battu l’Azerbaïdjan Espoirs 3-0.
De plus, je reçois une offre définitive de 7,5 M€ par Greuther Fürth pour B. Diarra, alors que les 2 autres clubs ne souhaitent pas poursuivre les négociations.

6 septembre : premier match officiel avec la Croatie. Je suis stressé. Comme je le craignais, plusieurs joueurs sont fatigués et n’ont pas récupéré. Ils sont au nombre de 12. Il y a Leko, Vugrinec, Vranjes, Kovac, Sokota, Tudor…autant dire des très bons joueurs. Je dois donc composer sans eux, et avec ceux qui sont potables au niveau de leur condition physique. Heureusement, en face, c’est la Moldavie et pas la Belgique ou la Finlande. Le match débute. Nous dominons. 16e minute : Rubil pénètre dans la surface mais il est accroché par Kosse. Penalty. Mijatovic s’élance…et marque ! 1-0. 26e minute : les Moldaves ont le ballon. Comleonoc déborde côté droit, centre, reprise de Kosse qui bat Pletikosa. 1-1. Sifflets dans le stade. J’attends une réaction de mes joueurs. 34e minute : Rubil, côté droit, fait un festival, efface Kirilov, repique dans l’axe, fait une feinte de centre, entre dans la surface, frappe du droit…et but !!! 2-1. Quelle action de Rubil ! On continue à dominer. 39e minute : Simic joue pour Sabolcki, qui centre, Stanic devance Lungu et marque ! 3-1, c’est le score à la pause.
En seconde période, mes joueurs, même fatigués, continuent à faire le jeu. 59e minute : coup franc en notre faveur. Sabolcki le frappe, le mur détourne, Simic récupère, frappe…et marque !!! 4-1 ! Et ce n’est pas fini. En effet, Bilic, Balaban ou encore Stanic sont tout proches de marquer. 92e minute : Mijatovic récupère le ballon, part de sa surface, lance Rubil, qui déborde, parvient à redresser son centre, tête de Balaban…et but !!! 5-1 ! Belle victoire avec un groupe réduit.

Croatie – Moldavie 5-1. 34 997 spectateurs. Homme du match : Rubil (9).

Dans le même temps, la Finlande a battu la Slovaquie 2-0.

Classement :
1 Finlande (2 j.) 6 pts
2 Croatie (1 j.) 3 pts
3 Belgique (1 j.) 3 pts
4 Slovaquie (2 j.) 0 pt
5 Moldavie (2 j.) 0 pt

A mon retour à Calais, on m’apprend que Ricardo Quaresma a honoré sa première sélection avec l’équipe du Portugal.

7 septembre : Assane N’Diaye signe un nouveau contrat avec nous. Il considère qu’il y a de belles choses à vivre ici.

8 septembre : déplacement à Lyon. 5e minute : frappe de Savio sur la barre. 14e minute : Giuly joue pour Tainio, qui centre, tête de Brozek qui ouvre le score. 1-0. 16e minute : Giuly déborde sur le côté droit, centre, Tainio contrôle, frappe en pivot…2-0. Je commence à m’énerver. 20e minute : Husain prend le dessus sur Louiron, accélère, centre, tête de Jacques qui réduit le score. 2-1. 38e minute : Joseph-Augustin lance Barul côté droit, lequel déborde, centre, Aliardière reprend et marque. 3-1. C’est le score à la mi-temps. Dans le vestiaire, je pique une grosse colère, la plus grosse de ma vie, je crois. Je m’en prends directement à Penneteau : « T’es nul ou quoi ? Sur 3 frappes, t’es même pas foutu d’en arrêter une seule ! Tu sors ! Hugo (Pinheiro), prépare toi ».
En seconde période, le match s’équilibre et, timidement, nous réagissons. Puis nous faisons le siège des buts lyonnais. Malheureusement, Frey repousse tout (8 frappes au total). 82e minute : touche de N’Diaye pour Jacques, qui centre, tête de To Madeira qui nous remet dans le match. 3-2. On pousse, on pousse, mais Frey est excellent. 90e minute : corner joué par Quaresma, tête d’Okoronkwo bien captée par Frey, qui relance loin pour Tainio. Le Filandais accélère, remonte 50 m, passe à droite pour Brozek, qui avance, frappe et crucifie Pinheiro. 4-2, c’est le score final. Dans les vestiaires, je reproche à mes joueurs de réagir au lieu d’agir et préviens qu’il y aura du changement. Pourtant, ils ont été bon et n’ont perdu le match qu’à cause des gardiens respectifs.

Lyon (7) – Calais (2) 4-2. 38 064 spectateurs. Homme du match : Frey (9).
Malgré la défaite, nous restons deuxièmes. Montpellier a aussi perdu, 4-2 à Marseille.

Le classement (6 matches joués, sauf indication contraire) :
1 Montpellier 13 pts
2 Calais 13 pts
3 Nancy 13 pts
4 Saint-Etienne 13 pts
5 Lille (5 j.) 11 pts
6 Lyon 11 pts
7 Monaco 10 pts
8 Rennes 10 pts
9 Nantes 9 pts
10 Metz 8 pts
11 Marseille 8 pts
12 Guingamp 7 pts
13 Sedan 6 pts
14 Strasbourg 5 pts
15 Caen 5 pts
16 PSG (5 j.) 4 pts
17 Bordeaux 4 pts
18 Laval 4 pts
19 Lens 3 pts
20 Troyes 2 pts

9 septembre : Boubacar Diarra signe à Greuther Fürth, en L2 allemande, un an après son arrivée. Le Malien n’a jamais vraiment réussi à s’imposer ici. Son transfert nous rapporte 7,5 M€, alors qu’on n’avait pas dépensé un seul centime pour le recruter. Pour le remplacer, je vais utiliser mes jeunes (Requena notamment).

Nous réalisons un bon début de Championnat malgré notre dernière défaite. La Ligue des Champions approche. Ferai-je un bon début de parcours ? Pour connaître la suite, attendez jusqu’au prochain épisode…

Episode 57 : on continue notre chemin

13 septembre : déplacement à Munich, face au Bayern. Les deux équipes ont des occasions en ce début de match et nul doute que celle qui marquera la première prendra une option sur une éventuelle victoire. 38e minute : corner de Salihamidzic, tête de Santa Cruz pour Ballack, qui s’écroule…Penalty ! Penneteau a, dans la mêlée, balancé Ballack. Il est expulsé. On va devoir jouer à 10 pendant plus d’une mi-temps. Je fais rentre Hugo Pinheiro à la place de Arteta. Ballack s’élance, frappe…arrêt de Pinheiro ! Incroyable ! Le Portugais nous sauve, provisoirement. 45e minute : centre de Zickler pour Santa Cruz qui marque, mais le but est refusé pour un hors-jeu. 0-0 à la pause. Un tel score me satisferait amplement à la fin du match.
53e minute : Salihamidzic déborde sur le côté droit, centre, Ballack reprend, Pinheiro repousse, mais Zickler suit et tacle le ballon au fond des filets. 1-0. Cela va être difficile pour nous, maintenant. Nous avons quelques occasions, mais ce sont des frappes de loin. 69e minute : Diarra passe pour To Madeira, qui remet à Jacques. L’Uruguayen prend le ballon et, à 35 m, frappe. Le stade se tait. Je me lève…barre ! Dommage, cette frappe aurait mérité un autre sort. 71e minute : Pinheiro fait faute sur Kuffour dans la surface. Penalty. Heureusement, pas de carton pour notre gardien. Salihamidzic prend son élan, frappe…Pinheiro détourne, mais le Bosniaque reprend…arrêt de Pinheiro. Quel gardien ! Ensuite, on n’aura plus d’occasion, alors que le Bayern frappera sur la barre par Elber. On s’incline 1-0. Logique, au vu du match. Très belle prestation de Pinheiro, qui a stoppé 2 penalties.

Bayern Munich (ALL) – Calais (FRA) 1-0. 61 474 spectateurs. Homme du match : Pinheiro (8).
Dans l’autre match, demi-surprise, puisque le FC Barcelone a vaincu Zimbru Chisinau par 1 à 0, but marqué à la 86e par un jeune qui faisait son tout premier match chez les pros.

14 septembre : j’adresse un avertissement à Penneteau (comme je le fais à tous ceux qui sont expulsés), qui le prend mal et demande à partir. J’accepte sa demande. Le torchon brûle entre lui et moi.

16 septembre : déplacement à Saint-Etienne. Le seul titulaire qui ayant joué à Munich est To Madeira. Sinon, j’aligne Pinheiro, Frechaut, Jeannel, Requena, Mahouvé, Carlos Martins, Antchouet, Mido, Haddad et Nikolaidis. Je prends donc un risque, mais on verra bien. Les Verts dominent le début de match mais ne sont pas trop dangereux. Notre première occasion intervient à la 20e minute sur…un corner direct de Haddad, bien détourné par Dei. 25e minute : coup franc de To Madeira, le mur dévie la balle, cafouillage dans la surface, mais Jeannel reprend et décoche une frappe surpuissante qui va se loger dans la lucarne de Dei. 1-0. On continue à attaquer. 40e minute : Carlos Martins transmet à Nikolaidis, qui avance, centre, Haddad reprend de volée et marque ! 2-0 ! 43e minute : Haddad lance To Madeira, qui efface Luisao, rentre dans la surface, frappe…et marque à son tour ! 3-0, c’est le score à la pause.
55e minute : touche de Requena pour Nikolaidis. Le Grec transmet à To Madeira, qui passe à Haddad, démarqué, lequel accélère, se présente face à Dei, frappe en force en marque ! 4-0 !!! A partir de ce moment-là, Saint-Etienne va se réveiller et nous mitrailler de tirs en tout genre. 68e minute : corner de Mochizuki, tête de Hoefkens, arrêt réflexe de Pinheiro, puis reprise de Panov qui réduit la marque. 4-1. Pinheiro a ensuite pas mal de boulot mais il ne flanche pas. 89e minute : corner de Mochizuki, tête de Chaika qui marque. Ce n’est pas très grave, on l’emporte 4-2.

Saint-Etienne (4) – Calais (2) 2-4. 31 269 spectateurs. Homme du match : Haddad (10).
Montpellier a perdu ; nous passons donc premiers avec 16 points, comme Nancy, qui nous suit au classement et est notre prochain adversaire…

17 septembre : Isaak Okoronkwo resigne pour 5 ans.

19 septembre : réception du FC Barcelone ! La revanche est pour ce soir ! Je mets la même équipe que celle qui a affronté le club espagnol l’an dernier en demi-finale de cette Ligue des Champions, avec une seule exception : Pinheiro remplace Penneteau, suspendu. Dans les vestiaires, j’ai vu du feu dans les yeux de mes joueurs, ceux qui ont perdu face à cette même équipe de Barcelone il y a à peine 4 mois. Et le début de match est en notre faveur. A la 16e minute, premiers frissons : Ricardo Quaresma marque, mais le but est refusé. Ce même Quaresma frappe sur la barre 5 minutes plus tard. 25e minute : Ricardo Quaresma, encore lui, déborde sur le côté droit, centre, tête de Mexès…Esteban repousse, Husain reprend…et marque !!! 1-0 !!! On continue ensuite à avoir des occasions, mais petit à petit Barcelone prend le dessus. 41e minute : Beckham, de la droite, centre, tête de Vieira pour Kluivert, qui frappe et marque ! 1-1, c’est le score à la pause. Dans le vestiaire, mes joueurs se promettent de gagner.
La première occasion franche de la seconde période intervient à la 59e minute : Reyad passe le ballon à N’Diaye, qui temporise, puis lance Diarra dans l’intervalle. Le Malien accélère, rentre dans la surface, centre en retrait, frappe d’Arteta…et BUT !!! 2-1 !!! Le Barça ne semble pas chagriné et ne parvient pas à nous inquiéter. Belle victoire ! Mes joueurs ont leur revanche. Il leur faudra confirmer au Nou Camp.

Calais (FRA) – FC Barcelone (ESP) 2-1. 6 811 spectateurs. Homme du match : Vieira (9).
Dans l’autre rencontre, le Bayern s’est imposé 2-0 à Chisinau, face au Zimbru.

Classement après 2 journées :
1 Bayern Munich 6 pts (+ 3)
2 Calais 3 pts (0)
3 FC Barcelone 3 pts (0)
4 Zimbru Chisinau 0 pt (- 3)

19 septembre : le trésorier du club m’apprend que le match contre Barcelone a rapporté 232 255 € de recettes, ce qui est un record pour notre club. A titre de comparaison, le record de Manchester United en la matière est de 2,9 M€…

22 septembre : réception de Nancy, le second. Le match s’annonce difficile. Celui qui gagnera sera leader. En cas de match nul, nous resterions en tête. Pour ce match, je fais quelques changements par rapport au match contre le Barça. La première période est décevante, et nous avons peu d’occasions à nous mettre sous la dent. Seul un tir de Granon inquiète Nancy. Nos visiteurs restent dans leur camp. 0-0 à la pause.
En seconde période le jeu se déroule essentiellement au milieu de terrain. Un but débloquerait la situation. 65e minute : corner de Granon, tête de Mahouvé…sur la barre ! Réaction immédiate de Nancy, qui, 2 minutes plus tard, inquiète Pinheiro, qui fait un superbe arrêt. 88e minute : Mido joue pour Haddad, qui accélère, centre, Jacques contrôle, frappe du droit…et marque !!! 1-0 ! Une fois de plus, l’Uruguayen est décisif et nous délivre. Courte mais précieuse victoire.

Calais (1) – Nancy (2) 1-0. 6 805 spectateurs. Homme du match : Jacques (8).
Nous sommes premiers au classement avec 19 pts, et nous avons 3 pts d’avance sur un trio composé de Montpellier, Monaco et Nancy.

23 septembre : Nikolaidis (Grèce), Sahlman (Suède Espoirs), Frechaut (Portugal) et Requena (Espagne Espoirs) sont retenus en équipe nationale, alors qu’en équipe de France…4 joueurs de Calais sont retenus ! Incroyable ! Il y a Mexès et Penneteau, les habitués, mais aussi…Granon et Haddad ! C’est super, d’autant plus que je n’ai que 6 français dans mon équipe A.
Je dois aussi composer mon équipe de Croatie pour une double confrontation très importante, et surprise, les joueurs sont encore très fatigués. La plupart sont à moins de 50 % de leur condition physique, selon leurs clubs. Je dois donc alterner, rappeler des anciens et inclure des jeunes. Mais cela sera difficile sans les cadres de l’équipe…

24 septembre : Marcel Mahouvé, qui a des problèmes personnels, se voit accorder 2 semaines de vacances de ma part.

26 septembre : déplacement à Chisinau, face au Zimbru, en Ligue des Champions. Même si l’adversaire est réputé faible, attention, car il a tenu tête au Barça et au Bayern, et a éliminé Anderlecht en tour préliminaire. On domine le début de match. 24e minute : Spiridon, dans la surface, est bousculé par N’Diaye. Penalty ! Melenchuk pose le ballon, prend son élan, frappe…arrêt de Pinheiro ! Incroyable ! Lui qui avait déjà stoppé 2 penalties face au Bayern 2 semaines auparavant ! 41e minute : N’Diaye lance Reyad, qui entre dans la surface, centre en retrait pour Jacques, dont la reprise laisse Popovich sans réaction. 1-0. C’est le score à la pause.
En seconde période, nous dominons toujours, et copieusement. 66e minute : Diarra passe pour Quaresma, à l’entrée de la surface, qui tente une frappe enroulée…et marque ! 2-0. 90e minute : coup franc de Mexès, reprise de Diarra qui achève le Zimbru. 3-0, c’est le score final. Belle victoire. Mention spéciale pour Pinheiro, qui n’aura eu qu’un arrêt à faire, mais quel arrêt !

Zimbru (MOL) – Calais (FRA) 0-3. 36 760 spectateurs. Homme du match : Diarra (9).
Dans l’autre match, Barcelone a battu le Bayern 1-0.

Classement après 3 journées :
1 Calais 6 pts (+ 3)
2 Barcelone 6 pts (+ 1)
3 Bayern Munich 6 pts (+ 2)
4 Zimbru 0 pt (- 6)

29 septembre : Felipe Torres part au Racing de Andorra gratuitement. Il ne s’était pas adapté à la France.

30 septembre : déplacement à Troyes. 23e minute : Quaresma passe pour Reyad, qui, à 30 m, démarre un sprint, efface 2 adversaires avant de fusiller De Vlieger ! 1-0. Troyes a quelques occasions, mais nous menons à la pause.
55e minute : Diarra, profitant d’une passe de Reyad, s’engouffre dans la surface, centre en retrait pour Jacques, qui finit le travail. 2-0. 76e minute : Diarra part du milieu de terrain, débute un rush “ à la Diarra ”, et s’en va battre de Vlieger. 3-0. La fin du match sera tranquille, et nous remportons une large victoire. Diarra, grâce à son but, est, avec 6 réalisations, le meilleur buteur de la L1 en compagnie de Feindouno.

Troyes (17) – Calais (1) 0-3. 11 959 spectateurs. Homme du match : Diarra (9).
Nous sommes premiers avec 22 pts ; Montpellier est 2e avec 19 pts.

2 octobre : Mario Turdo rejoindra Banfield le 23 juillet 2007 pour 150 000 €.

6 octobre : Requena marque un but avec les Espoirs espagnols. Ceux-ci battent l’Eire Espoirs 3-0.

7 octobre : déplacement en Slovaquie, avec la Croatie. On a toujours nos problèmes de joueurs fatigués, et il est difficile pour moi de composer une équipe convenable. Je titularise le jeune Ivan Bosnjak qui n’a plus joué en sélection depuis 5 ans et qui compte une seule apparition sous le maillot croate. La première action du match intervient à la 11e minute : corner de Slovak, tête de Varga qui ouvre le score pour la Slovaquie ! Les choses commencent bien mal pour nous. On doit réagir. 20e minute : Prso récupère un ballon, lance Bosnjak sur l’aile gauche, qui centre, reprise de Stanic…et but !!! 1-1. Il n’y aura plus de véritables occasions par la suite, et nous rentrons au vestiaire avec ce score de parité.
En seconde période nous essayons d’imposer notre jeu. 52e minute : Prso centre en retrait pour Bosnjak, qui tente et réussit un une-deux avec Balaban, frappe de Bosnjak…et BUT ! 2-1 ! Malheureusement on ne tient pas longtemps. 56e minute : Dovicovic passe pour Tomaschek, qui trouve Nemeth, dont la frappe ne laisse aucune chance à Pletikosa. 2-2. Ensuite, les deux équipes auront des occasions mais ls filets ne trembleront plus. On repart de Slovaquie avec un match nul un peu décevant, certes, mais quand même encourageant compte tenu des circonstances.

Slovaquie (4) – Croatie (2) 2-2. 32 987 spectateurs. Homme du match : Bosnjak (9).
La Belgique a disposé de la Finlande 2-0 dans l’autre rencontre.

Classement :
1 Belgique (2 j.) 6 pts
2 Finlande (3 j.) 6 pts
3 Croatie (2 j.) 4 pts
4 Slovaquie (3 j.) 1 pt
5 Moldavie (2 j.) 0 pt

10 octobre : Daniel Requena inscrit 2 buts et l’équipe d’Espagne Espoirs écrase les Espoirs Turcs 5-0.

11 octobre : réception de la Belgique, pour un match important. Malheureusement, les seuls joueurs convenables que j’ai sont fatigués. Je fais donc quelques changements. 2e minute : Janssens déborde sur le côté droit, centre au premier poteau, tête de Mpenza qui ouvre la marque. On perd 1-0. 5e minute : Biliskov passe pour Seric, qui efface Cavens, accélère, centre, Stanic reprend de volée et égalise ! 1-1. 9e minute : corner de Goor, tête de Mpenza qui, une fois encore, fait mouche. On se retrouve menés 2-1. J’espère que les Belges ne vont pas durer comme cela tout le match, sinon… . 30e minute : Bjelica passe pour Rubil qui, dans la surface, est percuté par Evens…mais l’arbitre ne dit rien ! En tout cas, les Belges finissent tambour battant et la mi-temps arrive à point nommé pour mes joueurs, qui auront la tâche difficile de remonter le score.
En seconde période les Belges attaquent toujours mais mes joueurs ont le mérite de ne pas lâcher et de parvenir même à se procurer des occasions. 73e minute : Ostopanj intercepte un ballon chaud, entame une remontée du terrain, puis trouve Stanic, qui écarte pour Rubil, lequel déborde, centre, contrôle de Bjelica, frappe…et BUT !!! 2-2 ! Les Belges tenteront, en vain, d’inscrire un 3e but. On prend un très bon point, même à domicile, face à des Belges qui ont été tenaces.

Croatie (3) – Belgique (1) 2-2. 34 997 spectateurs. Homme du match : Mpenza (9).
Dans la rencontre qui opposait les deux derniers, la Moldavie et la Slovaquie n’ont pu se départager (0-0).

Classement :
1 Belgique (3 j.) 7 pts
2 Slovaquie (3 j.) 6 pts
3 Croatie (3 j.) 5 pts
4 Slovaquie (4 j.) 2 pts
5 Moldavie (3 j.) 1 pt

Bien que nous ayons eu du mal sans nos titulaires, étonnament presque tous fatigués, nous sommes, avec la Belgique, les deux pays encore invaincus du groupe. Rendez-vous en mars 2007, mais avant, un match amical nous attend.

13 octobre : déplacement à Sedan. 4e minute : Carlos Martins lance Ricardo Quaresma, qui s’en va battre Cerny d’un plat du pied. 1-0. Sedan ne réagit pas pour autant. 31e minute : coup franc de Reyad, Okoronkwo surgit au second poteau et vient placer une tête imparable dans le but sedannais. 2-0. Malgré d’autres occasions, ce sera le score à la pause.
65e minute : Frutos lance Hellebuyck sur l’aile gauche, qui centre, tête de Courville qui réduit le score. 2-1. Nous traversons une période difficile puisque, 2 minutes plus tard, Pinheiro effectue un arrêt incroyable sur une frappe de Celdran. 73e minute : Reyad joue avec Guigue, qui centre, To Madeira contrôle, fixe son adversaire, frappe et trompe Cerny. 3-1 ! 77e minute : Celdran centre pour Courville qui reprend, Pinheiro repousse mais doit s’incliner sur une nouvelle frappe de Courville. 3-2. Les Ardennais ne reviendront pas, et nous remportons une nouvelle victoire.

Sedan (13) – Calais (1) 2-3. 21 076 spectateurs. Homme du match : Reyad (9).

Un point sur le classement (après 10 journées, sauf indication contraire) :
1 Calais 25 pts
2 Montpellier 22 pts
3 Saint-Etienne 20 pts
4 Rennes 20 pts
5 Monaco 19 pts
6 Lyon 17 pts
7 Bordeaux 16 pts
8 Lille (9 j.) 16 pts
9 Nancy 16 pts
10 Metz 14 pts
11 Caen 12 pts
12 Nantes 11 pts
13 Marseille 11 ps
14 Sedan 10 pts
15 Guingamp 10 pts
16 Strasbourg 9 pts
17 Lens 7 pts
18 PSG (9 j.) 7 pts
19 Laval 7 pts
20 Troyes 5 pts

18 octobre : réception de Zimbru, en Ligue des Champions. Nous devons absolument gagner ce match. Curieusement, les Moldaves dominent ce début de match mais heureusement nous reprenons le dessus rapidement. 35e minute : touche de N’Diaye pour Mido, qui centre, tête de Jacques qui ouvre le score ! 1-0. Nous faisons ensuite le siège du but de Zimbru, mais à vrai dire leur défense est excellente et leur gardien…impressionant. 1-0 à la pause.
En seconde période nous continuons à dominer. 51e minute : touche de N’Diaye, Mido prend le ballon, centre, tête de Jacques qui double la mise ! Incroyable, car c’est quasiment la même action que le premier but ! 2-0. 54e minute : N’Diaye passe pour Diarra, qui frappe…sur le poteau. Les joueurs de Zimbru sont tous dans leur camp, et leur gardien est vraiment un roc. Il repousse en tout 14 tirs. L’expulsion en fin de match d’Husain ne changera rien, nous l’emportons 2-0. Je comprends maintenant pourquoi le Barça et le Bayern ont eu tant de mal face à cette équipe…

Calais (FRA) – Zimbru (MOL) 2-0. 6 794 spectateurs. Homme du match : Jacques (10).
Dans le même temps, le Bayern Munich a vaincu Barcelone 1-0.

Classement (après 4 journées) :
1 Bayern Munich 9 pts (+ 3)
2 Calais 9 pts (+ 5)
3 Barcelone 6 pts (0)
4 Zimbru (- 8)

Nous venons d’enchaîner 7 victoires consécutives avec Calais. Continuera-t-on à être en tête du championnat ? En Ligue des Champions, nous allons rencontrer le Bayern et le Barça, pour deux rencontres qu’il faudra bien négocier. Parviendra-t-on à nous qualifier ? Vous le saurez dans le prochain épisode…

Episode 58 : ça se resserre !

21 octobre : réception de Metz. J’aligne une équipe jeune renforcée par Husain, qui joue car il est suspendu pour le match face au Bayern dans 3 jours. La première période est pauvre en occasions, et seul mon équipe a des opportunités. 21e minute : Husain centre pour Haddad, qui frappe…poteau. 45e minute : centre de Frechaut pour Granon, qui frappe…et marque, mais le but est refusé pour un hors-jeu d’Haddad. 0-0 à la pause.
En seconde mi-temps, nous dominons, mais Mondragon est impeccable dans son but. Par 2 fois, Metz nous contre mais Pinheiro nous sauve. Malgré une ultime tentative d’Antchouet, on en reste là. Ce match ne restera pas dans l’histoire.

Calais (1) – Metz (10) 0-0. 6 812 spectateurs. Homme du match : Husain (10).
Nous sommes toujours en tête avec 4 points d’avance sur Montpellier, qui a perdu.

24 octobre : grand match, puisque l’on reçoit ce soir le Bayern Munich. On domine le début de match mais Kahn est concentré. Puis au fil des minutes le Bayern devient plus offensif, se crée quelques occasions, avant de reculer à nouveau. Nous en profitons pour avoir des occasions, mais Kahn est invinvible et permet à son équipe de nous tenir en échec à la pause.
Nous reprenons la seconde période sans trop forcer et faisons courir les Munichois. 68e minute : corner de Quaresma, Kovac dégage, Mexès récupère, centre pour Diarra, taclé par Hargreaves, mais Okoronkwo frappe…et marque !!! 1-0 ! On continue d’attaquer ensuite et le Bayern est, plusieurs fois, à deux doigts de céder. Kahn fait un match extraordinaire. 87e minute : encore sur un corner, Mexès récupère le ballon côté droit, centre, Diarra reprend…BUT !!! 2-0 !!! Cette fois-ci c’est terminé, on gagne ce match. Le score aurait pu être plus lourd, puisque Kahn a stoppé une douzaine de frappes. Grand match de mes joueurs. Ce soir, le salut est venu de derrière. Dans le vestiaire, mon adjoint surgit, essouflé, et me dis « Barcelone…». Plusieurs joueurs répondent : « Ils ont gagné combien ? ». Bertolino répond alors : « Ils ont fait match nul. On est qualifiés ! ». Surgit alors un cri de victoire dans le vestiaire. On sort le champagne. J’annonce à mes remplaçants du soir qu’ils seront titulaires à Barcelone.

Calais (FRA) – Bayern Munich (ALL) 2-0. 6 790 spectateurs. Homme du match : Mexès (9).
Comme mon adjoint le disait, Zimbru et Barcelone ont fait match nul (0-0).

Classement :
1 Calais 12 pts (+ 7)
2 Bayern Munich 9 pts (+ 1)
3 FC Barcelone 7 pts (0)
4 Zimbru Chisinau 1 pt (- 8)

Comme nous avons une meilleure différence de but particulière que le Bayern (0-1, 2-0), nous sommes certains de terminer en tête du groupe.

29 octobre : déplacement à Lille, pour le deuxième derby de la saison. Le début de match est à notre avantage, mais rapidement les choses s’équilibrent et les deux équipes ont chacune des occasions. Néanmoins, aucun but n’est marqué puisque les deux portiers Pletikosa et Pinheiro sont imbattables. 0-0 donc à la pause.
On reprend la seconde mi-temps de la meilleure des façons. 46e minute : Reyad intercepte un ballon à 30 m des buts adverses, accélère, efface Roland, crochète Bartczak, entre dans la surface, frappe…et marque ! 1-0. Les occasions se multiplient ensuite. 75e minute : Ricardo Quaresma passe Bartczak, déborde côté droit, centre, To Madeira saute plus haut que tout le monde et vient placer da tête dans le petit filet de Pletikosa. 2-0. Lille se décide enfin à réagir. 79e minute : Mancine joue côté droit pour Bartczak, monté, qui centre, reprise de Juca qui réduit le score. 2-1. Heureusement mes joueurs ne doutent guère. 84e minute : Reyad centre pour To Madeira, qui reprend, Pletikosa repousse, mais Jacques, opportuniste, suit et marque. 3-1. Malgré une dernière occasion lilloise, on en reste là. Belle victoire.

Lille (11) – Calais (1) 1-3. 14 123 spectateurs. Homme du match : Reyad (9).
Statu quo au classement.

1er novembre : Sahlman (Suède Espoirs) et Nikolaidis (Grèce) sont sélectionnés en équipe nationale. Je compose aussi mon équipe de Croatie, avec ce même problème très étrange : presque tous mes titulaires sont fatigués.

5 novembre : réception de Rennes. J’aligne mon équipe de titulaires, en remplaçant Quaresma, suspendu, par Baudry. Mais ce dernier se blesse à la 6e minute et est remplacé par Guigue. Nous dominons les premières minutes de la partie. 26e minute : coup franc de Reyad, tête de Jacques…qui ouvre le score ! 1-0. 32e minute : coup franc d’Okoronkwo, tête de Jacques, Filimonov repousse…mais l’Uruguayen reprend et inscrit son deuxième but du match. 2-0. Rennes, pourtant, ne réagit pas et reste dans son camp. 43e minute : récupération d’Husain qui relance vers Diarra, lequel accélère, efface Smertin, puis Fuentes, adresse une balle piquée dans la surface, tête de Reyad…et but ! 3-0 à la pause !
Les joueurs rennais ont visiblement été secoués dans les vestiaires et ils jouent plus haut en seconde période, et se créent des opportunités. Mais malheureusement pour eux, Pinheiro est imbattable ce soir, et préserve sa cage inviolée. On l’emporte 3-0.

Calais (1) – Rennes (7) 3-0. 6 815 spectateurs. Homme du match : Jacques (9).
On a toujours 4 pts d’avance sur Montpellier.
Baudry est blessé pour 1 mois.

7/8 novembre : quelques matches de L1 se jouent, mais rien ne bouge dans le haut du tableau.

8 novembre : déplacement à Barcelone, en Ligue des Champions. Comme je leur avais promis, je fais jouer mes remplaçants, mon équipe A’, dirais-je, Penneteau compris. Les Espagnols dominent le début de match. 12e minute : Alvaro lance Kluivert, qui avance, centre, tête de Javi Moreno qui ouvre le score. 1-0. Et ils continuent. 18e minute : Zé Roberto déborde sur le côté gauche, centre, Kluivert reprend et double la mise. 2-0. 25e minute : Gerard marque…mais son but est refusé. 28e minute : Alvaro joue sur Gerard, qui lance Kluivert, lequel reprend instantanément et lobe Penneteau, bizarrement avancé. 3-0, ça commence à faire lourd. Mais on réagit. 31e minute : Haddad récupère le ballon au milieu de terrain, efface Celades, avance, dribble Zé Roberto, s’excentre sur la droite, centre, tête de Mido…3-1. C’est le score à la pause malgré d’autres occasions de part et d’autre.
49e minute : Mido déborde côté gauche, centre, Nikolaidis remet pour Haddad, qui frappe…et marque ! 3-2, je reprends espoir ! Malheureusement on ne confirme pas et Barcelone se remet à attaquer. 76e minute : Javi Moreno joue pour Gerard, qui centre, Kluivert devance Penneteau et marque ! Triplé de Kluivert. 4-2. 83e minute : Gerard efface Mido, passe pour Javi Moreno, qui avance, dribble Mahouvé, centre, Alex reprend…et marque ! 5-2. Ce sera le score final. Je ne suis pas mécontent contre mon équipe, mais seulement contre Penneteau, qui m’a montré ce soir à quel point il était démotivé. Encore un qui a pris la grosse tête…

FC Barcelone (ESP) – Calais (FRA) 5-2. 84 522 spectateurs. Homme du match : Kluivert (10).
Dans l’autre match, carton du Bayern qui a écrasé le Zimbru 7-2 !

Classement final du groupe E :
1 Calais 12 pts (+ 4)
2 Bayern Munich 12 pts (+ 6)
3 FC Barcelone 10 pts (+ 3)
4 Zimbru Chisinau 1 pt (- 13)

A noter que le Bayern, le Barça et nous-mêmes avons empoché 9 points à domicile sur 9 possibles.
Mes joueurs sont contents, car le FC Barcelone est éliminé.

10 novembre : tirage au sort de la seconde phase de la Ligue des Champions. Nous faisons partie du Groupe C, en compagnie de Majorque, de la Lazio, et d’Arsenal ! Le groupe est équilibré, et tout le monde a sa chance…

11 novembre : bonnes nouvelles ! To Madeira et Diarra resignent pour 5 ans.

14 novembre : Sahlman participe à la victoire des Espoirs suèdois contre les Espoirs roumains.
De plus, Ricardo Quaresma est appelé à la dernière minute en équipe du Portugal pour remplacer José Dominguez.

15 novembre : dernier match de l’année 2006 avec la Croatie, contre la République Tchèque en amical. J’enregistre le retour de Robert Kovac, mais pourra-t-il remplacer les absents ? En tout cas, le match débute mal pour nous. 6e minute : coup franc de Velkoborsky, tête de Nikl qui ouvre le score. On est menés 1-0. Mais on ne se décourage pas. 29e minute : Rubil joue pour Prso, qui frappe de 25 m…sur la barre ! C’est tout pour cette première période.
54e minute : Bjelica déborde côté gauche, centre, tête de Balaban…but !!! 1-1. Cette égalisation donne un coup de fouet à mes joueurs, qui font tout pour marquer un second but. Malheureusement, ils se heurtent à un très bon Petr Cech. On en reste là. Bon match nul, même si on a pêché dans la finition. A noter que Marko Babic a connu sa première sélection ce soir.

Croatie – République Tchèque 1-1. 64 969 spectateurs. Homme du match : Kovac (9).

Ricardo Quaresma a, lui, joué avec le Portugal qui a battu l’Argentine 1-0.

17 novembre : réception de Monaco, 3e au classement. On obtient une très bonne occasion dès la 4e minute, mais ensuite, plus rien, puisque c’est Monaco qui domine. Heureusement, rien de concret, et ça fait 0-0 à la pause.
En seconde période Monaco domine toujours, et nous n’avons que peu d’occasions. 50e minute : Brogno déborde côté droit, centre, reprise de Llop, Pinheiro est battu…mais il sauve ses buts du bout des doigts, Llop reprend…arrêt de Pinheiro. Plusieurs occasions de ce genre se reproduisent, mais à chaque fois notre portier portugais sauve Calais. Score final 0-0 (14 tirs à 5 pour Monaco). Honnêtement, une victoire de Monaco n’aurait pas été imméritée.

Calais (1) – Monaco (3) 0-0. 6 813 spectateurs. Homme du match : Pinheiro (9).
Montpellier, grâce à sa victoire, revient à 2 pts.

19 novembre : Ryszard Szul, un kiné en provenance du Wisla Cracovie, vient compléter notre staff.

22 novembre : déplacement à Rome, contre la Lazio, en Ligue des Champions. Le premier quart d’heure est tranquille, mais ensuite les Romains dévoilent leurs intentions : attaquer, attaquer…et marquer. Pinheiro est très rapidement sollicité et ne faillit pas à sa tâche. 33e minute : centre de Jacques, tête de N’Diaye détournée en corner par Peuzzi. 45e minute : coup franc de Roberto Carlos…en pleine barre ! 0-0 à la mi-temps.
En seconde période, on domine tout d’abord, en se créant 2 bonnes opportunités, mais la Lazio reprend le jeu à son compte. 56e minute : Roger lance Fiore, qui centre, Roberto Carlos reprend…sur le poteau ! 66e minute : Mendieta efface Mexès, lance Defoe, qui frappe…but ? Non, sauvé par la barre ! 71e minute : Nakata centre, Magallanes devance Pinheiro, mais celui-ci détourne le ballon d’un réflexe exceptionnel ! 77e minute : une-deux Pirlo – Mendieta qui profite à l’Italien, qui frappe…poteau ! 94e minute : ultime offensive de la Lazio, débordement de Roberto Carlos, qui centre, Fiore remet pour Defoe, lequel frappe…arrêt de Pinheiro. On repart de Rome avec un très bon 0-0. Merci Pinheiro (7 tirs repoussés) et merci les montants et la barre (4 tirs “ repoussés ” !).

Lazio Rome (ITA) – Calais (FRA) 0-0. 61 247 spectateurs. Homme du match : Pinheiro (9).
Dans l’autre rencontre, Arsenal est allé s’imposé 2-0 à Majorque.

24 novembre : tirage au sort des 16e de finale de la Coupe de la Ligue : Calais (L1) – Toulouse (L2).

24-25-26 novembre : quelques matches de championnat se jouent, mais pas le nôtre. Jetons un œil sur le classement :
1 Calais (14 j.) 33 pts
2 Montpellier (15 j.) 32 pts
3 Monaco (16 j.) 31 pts
4 Lyon (15 j.) 29 pts
5 Bordeaux (14 j.) 26 pts
6 Saint-Etienne (16 j.) 26 pts
7 Lille (14 j.) 23 pts
8 Nantes (16 j.) 22 pts
9 Rennes (16 j.) 21 pts
10 Strasbourg (16 j.) 20 pts
11 Marseille (16 j.) 20 pts
12 Guingamp (15 j.) 19 pts
13 Metz (16 j.) 18 pts
14 Nancy (16 j.) 18 pts
15 Troyes (15 j.) 17 pts
16 Sedan (16 j.) 17 pts
17 Caen (14 j.) 13 pts
18 Lens (16 j.) 13 pts
19 Laval (16 j.) 12 pts
20 PSG (14 j.) 11 pts

29 novembre : Philippe Mexès resigne pour 6 ans.

Nous sommes toujours en tête du classement, même si c’est serré. Nous allons traverser un mois de décembre important, avec des matches contre des mal-classés ou des clubs de milieu de tableau qu’il faudra gagner. En Ligue des Champions, on va recevoir Majorque avant de couper 2 mois avec la Coupe d’Europe. L’objectif sera-t-il rempli ? Gagnerons-nous tous nos matches en décembre ? Vous le saurez dans le prochain épisode…

Episode 59 : « Où s’arrêtera Calais ? »

1er décembre : notre match contre Laval est reporté. Pendant ce temps-là, Montpellier et Monaco s’imposent, et nous passons 3e au classement, avec quelques matches de retard.

2 décembre : la Ligue remet notre match d’hier au…11 février, soit 2 jours avant la réception d’Arsenal. Je ne cache pas mon mécontentement.

5 décembre : réception de Majorque, pour notre dernière sortie en Ligue des Champions en 2006, avant un peu plus de 2 mois sans match européen. L’équipe est au grand complet. Les malheurs de Majorque débutent à la 13e minute : Ibagaza sort sur blessure. 18e minute : Reyad passe pour Diarra, qui centre, reprise de Jacques, Pinto détourne, mais Jacques reprend, remet en retrait…frappe de Quaresma qui marque ! 1-0. 23e minute : Ricardo Quaresma déborde côté droit, centre, tête de To Madeira, puis frappe de Diarra…et but ! 2-0. Et mes joueurs continuent à mettre le feu. 27e minute : Arteta adresse une balle piquée pour Reyad, qui part au but, s’enfonce, parvient à adresser un centre à ras de terre, frappe d’Husain…3-0 !!! Ensuite, le portier espagnol Pinto se réveille et réalise quelques beaux arrêts. Mais…45e minute : Diarra lance To Madeira, qui passe Filipescu, file au but, se présente face à Pinto, frappe à ras de terre…et marque !!! 4-0 à la pause !!! Dans les vestiaires, mon discours est clair : ne pas se déconcentrer, ne pas reculer et continuer à jouer.
Mais visiblement le message ne passe pas bien. 66e minute : Beck lance Solari, qui accélère, efface N’Diaye, tente une frappe croisée et trompe Pinheiro. 4-1. 1 minute plus tard, l’espagnol Romerito sort sur blessure. Mes joueurs, quant à eux, reprennent du poil de la bête. 75e minute : Husain centre, tête de Diarra qui marque…mais le but est refusé. Ce n’est pas bien grave. Pourquoi ? 76e minute : débordement de Reyad sur la gauche, centre, Jacques contrôle, frappe…et marque !!! 5-1. 78e minute : Reyad joue pour Diarra, qui affole la défense espagnole, lance Jacques qui, seul, contrôle, frappe de volée…et BUT !!! 6-1 ! A côté de moi, je vois Laurent Paganelli (de Canal +, bien sûr) courir comme un fou et tenter d’interviewer mes remplaçants un par un ! 93e minute : six mètres pour Majorque, mais Diarra récupère, part vers le but, élimine les défenseurs un par un, s’avance vers Pinto, frappe…et marque ! 7-1 !!! Incroyable victoire ! Excellente prestation de mes joueurs ! Ils ont été quasi-parfaits. Dans le vestiaire, Puissesseau, extrêmement satisfait, accorde une double prime aux joueurs, qui le noient de champagne !

Calais (FRA) – Majorque (ESP) 7-1. 6 778 spectateurs. Homme du match : Diarra (10).
L’autre match a été moins prolifique en but. Il a vu la victoire d’Arsenal 2-1 sur la Lazio.

Classement du groupe C (après 2 journées) :
1 Arsenal 6 pts (+ 3)
2 Calais 4 pts (+ 6)
3 Lazio 1 pt (- 1)
4 Majorque 0 pt (- 8)

6 décembre : au lendemain de cette magnifique victoire, la presse sportive européenne est élogieuse vis-à-vis de mes joueurs, avec une question qui revient souvent : « Où s’arrêtera Calais ? »
Aujourd’hui, 7 matches de L1 se jouent. Montpellier gagne et s’envole au classement.

7 décembre : Carlos Jacques, qui a pris un coup de crampon de l’athlétique Okoronkwo, est sévèrement amoché et doit s’arrêter de jouer pour 10 jours.

9 décembre : 6 nouveaux matches de L1 se jouent (les autres se dérouleront demain), et le duel au sommet Monaco (2e) – Montpellier (1er) tourne à l’avantage de…Calais, puisque les deux équipes font match nul 1-1.

10 décembre : déplacement chez la lanterne rouge…le PSG ! Mais je me méfie de ce match. Paris, même dernier, ça reste Paris. Jacques, blessé, est remplacé par Antchouet. Et le début de match est équilibré et intense, et les occasions ne se font pas rares. Mais ce sont souvent des tirs hors cadre. 30e minute : le Parisien et Croate Stanic (dont je suis le sélectionneur) sort, blessé, et m’adresse un signe de la main au passage. 38e minute : coup franc de Dos Santos, tête de Bakadal, but…non, sauvé sur la ligne. Par qui ? Par To Madeira, qui a eu la bonne idée de revenir défendre. 45e minute : To Madeira trouve Arteta dans la surface, lequel décale Reyad, qui frappe…quel but !!! Superbe frappe de Reyad, digne de Roberto Carlos ! On mène 1-0 à la pause.
Paris reprend très fort en seconde période. 47e minute : Xavi lance Guérin (pas Vincent, heureusement), qui centre, tête de Pjanovic qui bat Pinheiro. 1-1. Le Parc des Princes laisse éclater sa joie. S’en suit, après ce but, d’un combat du milieu de terrain essentiellement. 68e minute : Mexès doit sortir sur blessure et céder sa place à Jeannel. 72e minute : Reyad adresse une transversale parfaite vers Quaresma, qui met le feu côté droit, centre, To Madeira dévie, Antchouet se jette…BUT !!! 2-1 ! J’arrache un cri de victoire (c’est plutôt rare). Paris est à terre, Paris ne reviendra plus. A signaler la blessure de Jeannel dans les arrêts de jeu. Précieuse victoire…sous les sifflets du Parc.

PSG (20) – Calais (3) 1-2. 42 066 spectateurs. Homme du match : A. N’Diaye (9).
Nous remontons à la 2e place du classement, à 3 points de Montpellier, et avec 3 matches de retard par rapport aux hommes du président Nicollin.

Mexès et Jeannel, tous deux blessés à la cuisse, seront absents 10 jours.

11 décembre : Carlos Jacques resigne pour 4 ans.

12 décembre : Granon est à son tour blessé. Il souffre d’une foulure au poignet.

13 décembre : réception de Guingamp. Je voulais faire tourner l’effectif et, à cause des blessures (Granon, Mexès, Jacques, Jeannel), des joueurs fatigués (Arteta, Reyad), je fais jouer des jeunes de la réserve. Vucinic est donc titulaire en attaque, alors que je lance dans le grand bain le jeune Michel François, 17 ans, qui jouera sur l’aile droite. On domine copieusement le début de match. Haddad, Antchouet et Mahouvé sont les plus dangereux, mais ils se heurtent à un roc : Marcos, le portier brésilien de Guingamp. Je m’impatiente sur mon banc, car si on ne marque pas…. Et j’ai raison : 36e minute : coup franc de Chabaud, tête de Déhu…qui marque ! 1-0 pour Guingamp. C’est le score à la pause. Dans le vestiaire, j’insiste sur le fait que certains joueurs ont des choses à prouver.
Mais en seconde période, ça ne change pas. Pire, c’est Guingamp qui domine et inquiète Pinheiro. Petit à petit, nous obtenons de rares occasions, mais le temps tourne. 81e minute : To Madeira remplace Vucinic. 82e minute : To Madeira, lancé par Haddad, centre, Antchouet frappe…poteau, reprise du Gabonais…qui marque !!! 1-1 ! Le public se réveille, mes joueurs mettent le feu pour les dernières minutes. 87e minute : rush de Requena terminé par une frappe, Marcos repousse, Requena prend le ballon, centre, tête de François…Marcos repousse, François…BUT !!! 2-1 ! Le jeune François s’est jeté et, pour son premier match pro, marque et donne la victoire aux siens. On l’emporte difficilement, mais on l’emporte. Dans le vestiaire, Michel François est porté en triomphe par ses coéquipiers, et c’est mérité.

Calais (2) – Guingamp (11) 2-1. 6 803 spectateurs. Homme du match : Antchouet (8).
Montpellier, le leader, a fait match nul. Nous nous rapprochons à 1 pt des Héraultais.

16 décembre : déplacement à Marseille. Okoronkwo est suspendu, Jeannel, Granon et Mexès sont blessés. Les premières minutes sont marseillaises, et Pinheiro a du travail. Mais l’équilibre se rétablit. 18e minute : Jacques passe pour To Madeira, qui efface Abardonado, centre, Reyad reprend et ouvre le score. 1-0. 28e minute : Quaresma déborde côté droit, centre, Jacques contrôle, fait un petit pont sur Tuzzio, frappe et marque ! 2-0. 41e minute : corner pour Marseille, Husain récupère, balance, et trouve, 70 m plus loin, Jacques, qui récupère le ballon, passe Sichone, se dirige vers le but, frappe…et marque ! 3-0. Dans les arrêts de jeu Marseille est proche de marquer mais Pinheiro reste infranchissable.
49e minute : Husain centre, Arteta reprend, Letizi détourne, Diarra frappe…4-0 !!! 53e minute : Baros lance Fernandao, pas signalé hors-jeu, qui s’en va battre Pinheiro. 4-1. 63e minute : Quaresma affole la défense côté droit, centre, Jacques contrôle, feinte une frappe, remet à Diarra, qui frappe…BUT ! 5-1 ! Et l’OM coule. 69e minute : Diarra, à 20 m, frappe, arrêt réflexe de Letizi, puis passe d’Arteta pour Reyad qui frappe…et marque !!! 6-1 ! Le pauvre Letizi est, c’est vrai, peu aidé par sa défense. Marseille se décide ensuite à attaquer. 77e minute : Pinheiro déséquilibre Kapo dans la surface. Penalty. Kolk le frappe…et trompe notre portier. 6-2. Il n’y aura plus d’autre but. Nouveau carton de mes joueurs après celui face à Majorque. Et maintenant, place à 15 jours sans match. Nous reprenons en effet…le 1er janvier, contre Caen.

Marseille (9) – Calais (2) 2-6. 51 671 spectateurs. Homme du match : Jacques (10).
Montpellier, vainqueur du PSG, reste en tête.

20 décembre : les prix distribués par France Football sont annoncés. Hervé Bugnet (Hertha Berlin) est joueur français de l’année devant Trezeguet et Candela ; Carlos Jacques est élu meilleur étranger du championnat de France devant Franco (Lille) et To Madeira ; Carlos Jacques est aussi élu prix orange devant Diarra et Guerk (Bordeaux). Enfin, Husain est élu prix citron devant Tahri (Lavaur) et Bidegaray (Chantilly).

23 décembre : quelques matches en retard de L1 se jouent.

Classement :
1 Montpellier (20 j.) 43 pts
2 Calais (17 j.) 42 pts
3 Monaco (20 j.) 41 pts
4 Saint-Etienne (21 j.) 35 pts
5 Lyon (20 j.) 33 pts
6 Bordeaux (19 j.) 31 pts
7 Lille (20 j.) 31 pts
8 Nantes (21 j.) 30 pts
9 Guingamp (21 j.) 27 pts
10 Marseille (20 j.) 27 pts
11 Rennes (20 j.) 26 pts
12 Caen (19 j.) 24 pts
13 Nancy (21 j.) 24 pts
14 Strasbourg (21 j.) 24 pts
15 Lens (21 j.) 22 pts
16 Troyes (21 j.) 22 pts
17 Sedan (21 j.) 19 pts
18 Metz (20 j.) 19 pts
19 Laval (20 j.) 17 pts
20 PSG (19 j.) 12 pts

Au retour des vacances, le 29 décembre, je fais un bilan de notre première moitié de saison avec les joueurs. Il est bon, nous sommes 2e de L1 avec cependant quelques matches en retard, nous sommes toujours en course en Ligue des Champions. Nous comptabilisons 18 victoires, 5 nuls et 3 défaites toutes compétitions confondues. En Championnat, Jacques (1er), Diarra (2e), N’Diaye (3e), Reyad (5e), Husain (7e) et Mexès (8e) font partie des meilleurs joueurs. Jacques est également, avec 10 buts (en 11 matches), le second buteur de la L1, derrière Maurice, 13 buts (en 20 matches). Arteta est le second passeur de la L1 (7 passes), derrière Savio (9 passes). Enfin, mention spéciale à Delpierre, qui brille à Wasquehal (L2), où il est prêté ; son bilan est flatteur : 20 matches, 17 buts, 9 passes décisives, 11 HdM, 8.43. J’espère qu’il va continuer comme cela, et je l’espère aussi pour mon équipe. Comment négociera-t-on l’après fêtes de fin d’année ? Vous le saurez dans le prochain épisode…

Episode 60 : on joue sur tous les tableaux

1er janvier : déplacement à Caen, en match en retard. J’espère que mes joueurs sont en forme. Je leur avais interdit de réveillonner (il n’y a que moi qui avais le droit, hé hé). 2 heures avant le match, je contrôle leur poids. Dans l’ensemble, ils ont été raisonnables. Voyons ce qu’ils vont faire pendant le match. C’est Caen qui a le ballon, mais les Normands ne nous inquiètent guère. Il y a peu d’occasions, mais…34e minute : Rosa joue pour Yanovskiy, qui lance Müller, lequel, parfaitement seul, reprend de volée et bat Pinheiro. 1-0. Réaction immédiate de mes joueurs : en effet, 2 minutes plus tard, Diarra tire sur la barre. Puis, en fin de première mi-temps, To Madeira et Mexès sont tout proche de marquer. 0-0 à la pause.
Après s’être faits enguirlander à la pause, mes joueurs se réveillent et attaquent en seconde période. 51e minute : Husain remonte le ballon, lance N’Diaye, monté, qui part sur la gauche, centre, reprise d eDiarra qui égalise ! 1-1. Mais on se doit de gagner. Malheureusement mes joueurs se heurtent à un très bon Ramé. Mais l’espoir persiste. 73e minute : Arteta passe pour Diarra, qui accélère, lance To Madeira, qui emmène le ballon, se présente face à Ramé, enroule son ballon et marque ! 2-1. On en reste là. Victoire importante.

Caen (12) – Calais (2) 1-2. 18 912 spectateurs. Homme du match : To Madeira (9).
Nous repassons premiers, avec 2 points d’avance sur Montpellier mais aussi 2 matches de retard.

4 janvier : tirage au sort des 32e de finale de la Coupe de France : AC Ajaccio (L2) – Calais (L1).

6 janvier : réception de Toulouse, qui est en difficulté en L2. La première mi-temps est très peu animée, et les Toulousains se replient tous dans leurs 30 derniers mètres. 0-0 donc à la mi-temps.
En seconde période, les Toulousains ne sont pas plus offensifs qu’en première mi-temps. Quant à mes joueurs, ils se montrent beaucoup plus conquérants. 56e minute : Husain lance Diarra, qui embarque 3 défenseurs, centre, Arteta reprend et marque ! 1-0. Ensuite, Padovani multiplie les parades et, pour le moment, sauve son équipe d’une sévère déconvenue. 83e minute : Husain joue pour Arteta, lequel remet à Diarra, qui déborde sur le côté droit, centre, tête de To Madeira qui marque ! 2-0. 86e minute : Husain, à 30 m, passe à Diarra, qui accélère, est taclé par Giublesi, mais Quaresma prend le ballon, frappe et marque ! 3-0, c’est le score final.

Calais (L1) – Toulouse (L2) 3-0. 4 445 spectateurs. Homme du match : Diarra (9).

12 janvier : tirage au sort des huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue : Grenoble (L2) – Calais (L1).

13 janvier : déplacement à Strasbourg. Le début de match est en notre faveur, et le portier strasbourgeois, Léon, rassure son équipe. 14e minute : contre-attaque strasbourgeoise menée par Gabsi, qui déborde sur le côté droit, centre, tête d’Arriki Afriyie qui marque ! 1-0. Mes joueurs se sont fait prendre en contre. Mais il ne faut pas en rester, nous devons égaliser, et mon équipe s’y emploie. 36e minute : Okoronkwo lance Reyad sur le côté gauche. L’Egyptien provoque son vis-à-vis, centre, tête d’Arteta qui bat Léon ! 1-1. 45e minute : corner de Quaresma, Diarra tire, Gabsi contre, mais Mexès reprend victorieusement ! 2-1. A la pause, je préviens mes joueurs. En effet, Strasbourg fait toujours d’excellentes secondes périodes.
54e minute : frappe d’Arriki Afriyie…sur la barre ! Mais c’est mon équipe qui domine et, à la 62e, Reyad est tout proche de marquer, mais Léon réalise une parade extraordinaire. Mais, à la 72e minute, l’Egyptien doit sortir, suite à une douleur musculaire. Ça a l’air assez sérieux. 73e minute : corner de Quaresma, tête de Mexès sur la barre ! A ce moment-là, je lance à mon adjoint cette phrase : « Ils (mes joueurs) vont s’en mordre les doigts ». J’espère malgré tout me tromper. 90e minute : Bezzou décale Fabre sur le côté gauche, lequel centre, tête d’Arriki Afriyie…et but ! 2-2. Je suis fou de rage sur mon banc. On en reste là. Dans les vestiaires, nos médecins, Eric Lavagne et Ryszard Szul, m’interpellent, d’un air inquiet. Ils m’annoncent la mauvaise nouvelle tant redoutée : Reyad, blessé au mollet, sera absent 3 mois. C’est un coup dur. Le marché des transferts étant terminé depuis ce matin, je ne recruterai pas, et de toute façon j’ai ce qu’il me faut sous la main : c’est Mido qui remplacera son compatriote le temps de sa blessure.

Strasbourg (14) – Calais (1) 2-2. 25 297 spectateurs. Homme du match : Arriki Afriyie (9).

14 janvier : déplacment à Ajaccio, face à l’ACA, en Coupe de France. J’aligne une équipe jeune, renforcée par Pinheiro et Diarra. Le début de match est serré, et chaque équipe y va de sa petite occasion. 15e minute : coup franc de Moreira, Pinheiro repousse difficilement, Lebe reprend et ouvre le score. Mais nous réagissons vite. 19e minute : Mahouvé lance Granon, qui rentre dans la surface, frappe du gauche et égalise. 1-1. 21e minute : coup franc de Jeannel, tête de Requena qui marque ! Premier but du jeune espagnol dans sa carrière pro. 2-1. La suite est nettement moins animée, nous laissons venir les Ajacciens qui sont brouillons dans leurs offensives. On mène à la pause.
58e minute : Huard déborde sur la droite, centre, Lebe reprend, Pinheiro détourne, mais Sarr, opportuniste, ne manque pas l’occasion d’égaliser. 2-2. 73e minute : frappe de Diarra à 20 m…sur la barre. 75e minute : Sarr joue un long ballon pour Connen, qui reprend de volée et marque, mais sa joie est de courte durée puisqu’il était hors-jeu. On a eu très chaud sur cette action. Le temps passe, et aucune des deux équipes ne parvient à faire la différence. On a donc droit aux prolongations.
Nous nous montrons les plus dangereux durant ces prolongations, par l’intermédiaire de To Madeira, entré en jeu, et de Granon, mais Alonzo est impérial dans sa cage. Les deux équipes vont devoir se départager aux tirs au but.

Huard s’élance pour Ajaccio…et manque le cadre ! 0-0
Requena frappe…et marque ! 0-1
Charlot tire…et transforme ! 1-1
Haddad tente…et réussit ! 1-2
Diatta pour l’égalisation…mais c’est au-dessus ! 1-2
Antchouet peut faire le break…arrêt d’Alonzo ! 1-2
Sarr…2-2
Frechaut prend son élan, frappe…but ! 2-3
Opinel frappe…et égalise ! 3-3
Guigue pour la victoire…BUT ! 3-4. Nous sommes qualifiés.

AC Ajaccio (L2) – Calais (L1) 2-2 a.p., 3-4 aux T.A.B.. 6 498 spectateurs. Homme du match : Jeannel (8).

24 janvier : réception de Saint-Etienne. C’est un match important puisque les Verts sont 4e au classement. 11e minute : N’Diaye joue pour Quaresma, qui déborde côté droit, centre, tête d’Arteta qui trompe Dei. 1-0. 28e minute : Mido réalise un festival offensif sur le côté gauche, centre, Jacques devance Hoefkens et marque de la tête ! 2-0. Saint-Etienne se réveille ensuite et se montre dangereux. 40e minute : Beloufa prend le couloir droit, centre, Martin contrôle, remet en retrait à Mochizuki, qui ne se pose pas de question et fusille Pinheiro du pied droit. 2-1 à la mi-temps.
56e minute : Mochizuki, après un rush solitaire, frappe sur le poteau. 57e minute : Ricardo Quaresma, blessé, doit céder sa place. Ensuite, plus rien, ou presque, puisque Mido, à la 76e minute, après une fantastique, voit sa frappe frôler le montant gauche du portier stéphanois Dei. On l’emporte finalement 2-1. Belle victoire et bonne opération, puisque nous reléguons Saint-Etienne à 13 pts. Mais ce succès est terni par la blessure de Ricardo Quaresma, laquelle survient après celle de Reyad. Le Portugais sera absent 1 mois, à cause d’une entorse à la cheville.

Calais (1) – Saint-Etienne (4) 2-1. 6 795 spectateurs. Homme du match : Quaresma (9).

Le classement :
1 Calais (20 j.) 49 pts
2 Montpellier (22 j.) 47 pts
3 Monaco (22 j.) 42 pts
4 Lyon (22 j.) 37 pts
5 Saint-Etienne (23 j.) 36 pts
6 Bordeaux (21 j.) 34 pts
7 Lille (22 j.) 33 pts
8 Marseille (22 j.) 33 pts
9 Nantes (23 j.) 32 pts
10 Guingamp (23 j.) 30 pts
11 Rennes (22 j.) 29 pts
12 Strasbourg (23 j.) 28 pts
13 Lens (23 j.) 26 pts
14 Caen (22 j.) 25 pts
15 Nancy (23 j.) 24 pts
16 Troyes (23 j.) 22 pts
17 Laval (22 j.) 21 pts
18 Sedan (23 j.) 20 pts
19 Metz (22 j.) 19 pts
20 PSG (21 j.) 18 pts

25 janvier : tirage au sort des 16es de finale de la Coupe de France : Bordeaux (L1) – Calais (L1). Tirage très difficile.

27 janvier : déplacement à Grenoble. J’aligne la même équipe que face à Ajaccio, une équipe plutôt jeune donc. 9e minute : corner de Granon, tête de Mahouvé sur le poteau, mais Guigue pousse le ballon dans le but ! 1-0. Malgré tout, c’est Grenoble qui domine et qui inquiète Pinheiro, parfait pour l’instant. 24e minute : corner de Granon, Guigue devance Porato et marque ! 2-1. Doublé de Guigue. 33e minute : centre de François, tête de Guigue, mais arrêt de Porato. Contrairement aux apparences, Grenoble domine toujours, et Pinheiro doit sortir le grand jeu pour préserver sa cage inviolée. 2-0 à la pause.
En seconde période, Grenoble domine toujours, mais Pinheiro reste excellent. Et quand notre portier est battu, c’est un défenseur qui sauve son équipe. 84e minute : Piocelle lance Bergougnoux, à la limite du hors-jeu, qui frappe, Pinheiro repousse, Loncaric reprend, Pinheiro repousse encore, mais Bergougnoux se jette et marque ! 2-1. Du coup, Grenoble pousse toujours, et Pinheiro réalise encore 2 ou 3 arrêts de grande classe. 94e minute : contre-attaque de mes joueurs, Diarra prend le ballon, part de sa moitié de terrain, élimine les deux défenseurs restants, puis, après une course folle de 70 m, bat Porato d’une frappe du droit. Difficile mais belle victoire.

Grenoble (L2) – Calais (L1) 1-3. 14 555 spectateurs. Homme du match : Pinheiro (10).

Nous sommes toujours en lice dans les deux coupes nationales, et toujours en tête en Ligue 1. Continuerons-nous à enchaîner les succès en Championnat ? Passerons-nous d’autres tours de Coupes ? Pour le savoir, et connaître nos résultats en Ligue des Champions (qui reprend bientôt), patientez jusqu’au prochain épisode…

Episode 61 : Calais, équipe de Coupes et de Championnat ?

31 janvier : déplacement à Nancy. Dès les premières minutes, mes joueurs sont dangereux et font pression sur le but nancéien. 17e minute : suite à un coup franc de To Madeira, Husain passe pour Mexès, qui centre, reprise de Mido qui marque ! 1-0. 19e minute : Diarra récupère le ballon au milieu de terrain, démarre sa course, efface Gyapi, continue à progresser, passe pour Arteta dans la surface, lequel frappe du droit et marque ! 2-0. 24e minute : To Madeira chipe le ballon à Squillaci, centre pour Haddad, qui reprend tranquillement et trompe Lemmens ! 3-0. Mais ça se calme est la mi-temps est sifflée sur ce score de 3-0.
La seconde période est plutôt tranquille, et mes joueurs laissent venir leurs adversaires, qui se montrent peu dangereux (4 tirs dont 1 cadré), et finalement remporte une belle victoire.

Nancy (15) – Calais (1) 0-3. 15 666 spectateurs. Homme du match : Haddad (8).
Nos concurrents directs ont également gagné, donc c’est statu quo au classement.

1er février : tirage au sort des quarts de finale de la Coupe de la Ligue : Nantes (L1) – Calais (L1).

2 février : une bonne surprise. Le club reçoit en effet un fax de la FIFA nous informons que nous allons disputer le Mondial des Clubs du 28 juillet au 12 août 2007 ! Je ne sais pas en quel honneur, mais participer à ce tournoi est important pour mon club. Nous faisons partie du Groupe 3, avec Melbourne Knights (Australie), Toluca (Mexique) et USM Alger (Algérie).

3 février : notre match à domicile contre Troyes est reporté. Heureusement, mes rivaux n’en profitent puisque Montpellier et Monaco perdent.

10 février : déplacement à Bordeaux, en Coupe de France. Nous restons sur 3 matches sans victoire sur les Girondins, toutes compétitions confondues. Pour ce match, je joue la carte jeune. 7e minute : coup franc de Jeannel, Carlos Martins contrôle de la poitrine, reprend de volée et ouvre le score ! 1-0. 10e minute : Jozic lance Guerk, qui frappe et marque…mais son but est refusé. 17e minute : Nikolaidis sort sur blessure. Il est remplacé par To Madeira. On continue à dominer. 35e minute : centre d’Antchouet de la droite, tête de Guigue qui marque…mais hors-jeu ! Toujours 1-0 donc. 38e minute : Guerk décale Robert, qui envoie une magnifique frappe du gauche sur le poteau ! On s’est fait une frayeur sur cette frappe, mais à la mi-temps, c’est bien mon équipe qui mène.
En seconde période, les deux équipes ont des occasions, et le match est agréable à regarder. L’équipe qui aura le meilleur gardien remportera ce match. 87e minute : Antchouet joue pour Granon, qui lance Carlos Martins côté gauche, lequel centre, tête de Haddad qui marque ! 2-0. Ce soir, Pinheiro aura été meilleur que son alter ego, Martin. Nous remportons un précieux succès qui nous permet de progresser dans la compétition. A signaler que Nikolaidis, blessé à l’aine, sera absent 1 mois.

Bordeaux (L1) – Calais (L1) 0-2. 19 081 spectateurs. Homme du match : Pinheiro (9).

13 février : déplacement à Arsenal, en Ligue des Champions. Dès le début de la rencontre, je sens que ce match va être très difficile. 19e minute : corner de Gallardo, tête de Kanu vers la lucarne, mais superbe arrêt de Pinheiro. 21e minute : Gallardo lance Cole dans l’intervalle, lequel se présente seul face à Pinheiro, frappe, mais le Portugais détourne du pied ! En résumé, c’est Arsenal qui domine et qui fait le jeu. Mais on tient bon jusqu’à la mi-temps. 0-0.
En seconde période, ça ne change guère. Mes défenseurs ont énormément de travail. 68e minute : Lawrence joue dans la surface pour Solano, qui frappe fort au ras du poteau…mais Pinheiro sauve ! 92e minute : Kanu transmet à Cole, qui pivote, frappe, mais Pinheiro détourne de justesse. 94e minute : ultime offensive d’Arsenal : Solano s’échappe sur le côté droit, centre, tête de Kanu, Pinheiro est battu…poteau…reprise de Jeffers…superbe arrêt de Pinheiro. Finalement, on repart avec un très bon 0-0 compte tenu du match. Arsenal a en effet très nettement dominé (17 tirs dont 13 cadrés contre…1 tir non cadré !). Dans les vestiaires, tout le staff et tous les joueurs félicitent chaleureusement Pinheiro, auteur d’un match absolument parfait. J’espère que le match retour sera moins stressant à vivre pour l’entraîneur que je suis.

Arsenal (ANG) – Calais (FRA) 0-0. 33 602 spectateurs. Homme du match : Pinheiro (10).
Dans l’autre rencontre, Majorque s’est incliné à domicile 1-0 contre la Lazio.

Classement (après 3 journées) :
1 Arsenal 7 pts (+ 3)
2 Calais 6 pts (+ 6)
3 Lazio 4 pts (0)
4 Majorque 0 pt (- 9).

14 février : en Ligue des Champions, Manchester United écrase le Bayern Munich 5-0 et s’attire les louanges des médias.

17 février : déplacement à Nantes, en Coupe de la Ligue. J’aligne mon équipe presque type en espérant qu’elle fera rapidement la différence afin de ne pas trop se fatiguer. Mais c’est Nantes qui tient le ballon en début de match, sans être dangereux, mais en empêchant mes joueurs de placer des offensives. Et, malgré une très bonne frappe de Diarra à la 42e minute, la mi-temps est sifflée sur un score de 0-0.
La seconde période se résume à une bataille du milieu de terrain. Et, à ce petit jeu là, mes joueurs tirent leur épingle du jeu. 71e minute : Husain lance Arteta qui, sans aucune solution, laisse le ballon à To Madeira qui rentre dans la surface, tente une frappe enroulée…et marque ! 1-0. Le match est ensuite moins fermé, mais plus rien ne sera marqué. On s’impose 1-0 et nous qualifions pour les demi-finales.

Nantes (L1) – Calais (L1) 0-1. 34 301 spectateurs. Homme du match : Addo (8).

18 février : tirage au sort des 8es de finale de la Coupe de France : Calais (L1) – Sedan (L1).

19 février : réception de Laval. Je joue la carte jeunes et remplaçants, puisque aucun joueur, mis à part Pinheiro, ne jouera dans 2 jours face à Arsenal. Mais ça débute mal : 3e minute, coup franc de Bassinat, Jeannel touche le ballon, Lachaab reprend de demi-volée et bat Pinheiro. 0-1. Dès lors, on tente de réagir. 17e minute : corner de Granon, tête de Requena qui trompe Maqua ! 1-1. Ensuite, chaque équipe a l’occasion de marquer, mais les défenses respectives tiennent. 1-1 à la mi-temps.
En seconde période, mes joueurs font le forcing pour gagner. 64e minute : Granon lance Haddad, qui accélère, est taclé par Graziano, mais Carlos Martins prend le ballon et, à 30 m, frappe…et lobe Maqua, avancé ! Superbe but ! 2-1. 70e minute : corner de Granon, tête de Carlos Martins qui marque ! 3-1. Mais le match n’est pas fini, et Laval n’a pas dit son dernier mot. Le jeune Gomez, très bon, est le plus dangereux. 88e minute : ce dernier déborde sur le côté gauche, centre, tête d’Emeran, Pinheiro repousse, et Coulibaly, en embuscade, marque. 3-2. Malgré une dernière frappe de Gomez, on en reste là. Mes jeunes, parfaitement encadrés par Granon, Frechaut, Jeannel et Pinheiro, ont réalisé une bonne prestation. Granon a encore montré son pied magique sur ses corners.

Calais (1) – Laval (18) 3-2. 6 797 spectateurs. Homme du match : Lachaab (8).
Montpellier et Monaco, qui ont respectivement 2 et 5 matches de plus que nous, ont tous deux 5 points de retard sur mon équipe au classement.

21 février : réception d’Arsenal. Mes joueurs sont très motivés pour ce match. 14e minute : Arteta part du milieu de terrain, élimine 2 adversaires, transmet une balle piquée à Jacques, seul, qui contrôle, frappe…BUT ! 1-0. Le match part sur de bonnes bases, mais étrangement l’intensité baisse après cette ouverture du score. Arsenal n’est dangereux que sur coups de pieds arrêtés, et encore. 1-0 à la pause.
En seconde période, mes joueurs m’impressionnent : non pas qu’ils produisent du beau jeu et font des miracles offensifs, mais ils parviennent à contrôler très facilement leurs adversaires, en ne leur laissant aucun espace ni aucun ballon. Le seul tir cadré du match pour Arsenal (contre 3 pour nous) interviendra à la 82e minute, mais Pinheiro ne laissera pas passer ce ballon. On s’impose 1-0, à la suite non pas d’un grand match, mais d’une très bonne maîtrise de mes joueurs.

Calais (FRA) – Arsenal (ANG) 1-0. 6 807 spectateurs. Homme du match : Jacques (8).
Dans l’autre match, la Lazio a écrasé Majorque 4-1.

Classement (après 4 journées) :
1 Calais 8 pts (+ 7)
2 Arsenal 7 pts (+ 2)
3 Lazio 7 pts (+ 3)
4 Majorque 0 pt (- 12)

Le prochain match contre la Lazio sera décisif.

24 février : match important à Montpellier, second au classement. J’aligne les joueurs les moins fatigués. Okoronkwo, Arteta, Husain ainsi que Quaresma, toujours blessé, sont absents. Le début de match est brouillon de la part des deux équipes, et il n’y a que des frappes non cadrées jusqu’à la 33e minute : centre de Mojica, tête de Wicky repoussée par Pinheiro, mais Mojica reprend et marque ! 1-0. Mes joueurs, vexés, réagissent rapidement. 38e minute : To Madeira presse Bent et lui prend le ballon, accélère, feinte une passe, efface Wicky, puis Angan, se présente face à Lambert, frappe…et marque ! 1-1. C’est le score à la pause.
En seconde période c’est plutôt Montpellier qui domine. 64e minute : Maoulida joue pour Mojica, qui frappe au point de penalty, mais arrêt de Pinheiro. 76e minute : coup franc de Potillon, Pinheiro, avancé, recule et envoie le ballon en corner grâce à une superbe détente et une superbe claquette. 84e minute : Deflandre, côté droit, centre, tête de N’Diaye, Pinheiro repousse, Maoulida reprend et marque ! Les Montpelliérains sont fous de joie, mais l’arbitre donne plusieurs coup de sifflets pour se faire entendre et indique qu’il y avait un hors-jeu. Les Héraultais sont en rage, alors que mes joueurs sont soulagés. Il n’y aura plus d’occasion, et on repart avec un bon match nul en poche. A signaler un excellent match de Pinheiro et de sa défense.

Montpellier (2) – Calais (1) 1-1. 20 677 spectateurs. Homme du match : Mido (9).

2 mars : tirage des demi-finale de la Coupe de la Ligue : Montpellier (L1) – PSG (L1) et Rennes (L1) – Calais (L1).

3 mars : réception de Sedan, en Coupe de France. Comme d’habitude, je laisse mes “ européens ” au repos, sauf Pinheiro, notre super-gardien. Et mes joueurs emballent la rencontre. 4e minute : Carlos Martins part du milieu de terrain, accélère, débute un rush “ à la Diarra ”, élimine Issa, frappe de l’extérieur du pied…et marque ! 1-0. 9e minute : superbe ouverture de Mahouvé pour Antchouet sur le côté droit, qui déborde, tente un centre rasant, Carlos Martins reprend fort…et marque ! 2-0. 13e minute : Celdran décale Courville qui centre, reprise de Petitjean qui trompe Pinheiro. 2-1. Début de match très spectaculaire. La fin de la première mi-temps tourne à l’avantage des Ardennais, mais on reste à 2-1 à la pause.
La seconde période se situe dans la continuité de la première : Sedan domine, et Pinheiro multilplie les arrêts. Mais le match se rééquilibre et les spectateurs assistent à une belle fin de rencontre, avec des attaques incessantes, d’un côté comme de l’autre. 74e minute : Belouchine centre, reprise de Petitjean au second poteau, Pinheiro repousse le ballon glissant, Bradaïa suit et égalise. 2-2. Malgré la rentrée de To Madeira, on en reste là et on doit disputer les prolongations.
Sedan a deux occasions aux 94e et 97e minute, mais ma défense ne craque pas. 101e minute : To Madeira tente une transversale vers Guigue, qui contrôle, passe à Haddad, qui lui remet dans l’intervalle, centre de Guigue, tête plongeante d’Haddad qui laisse Cerny sur place ! 3-2. La fin de la prolongation est difficile pour les gardiens puisque tous les ballons sont glissants, mais on en reste là. On a assisté à une belle rencontre. Mes joueurs continuent leur chemin…

Calais (L1) – Sedan (L1) 3-2 a.p. 4902 spectateurs. Homme du match : Carlos Martins (8).

4 mars : tirage au sort des quarts de finale de la Coupe de France : Calais (L1) – Lille (L1).

5 mars : ça bouge dans le staff ! Jean-Pierre Bertolino, dont les relations avec les joueurs ne sont pas au mieux, est remplacé par un vieux briscard, Giorgos Pomaski, au poste d’entraîneur-adjoint. Nous sommes également en contact avec un préparateur physique, qui devrait donner sa réponse très bientôt.

6 mars : voici LE match du mois certainement. Nous recevons en effet la Lazio. Gare au perdant ! Les deux équipes sont très motivées. Je compte un absent dans mon équipe : Reyad, toujours convalescent, alors que les Italiens doivent faire face à l’absence de leur portier Peruzzi, remplacé par le jeune Palmieri. Mais le début du match est assez décevant. Aucun tir des deux côtés, et la Lazio joue groupé, et attend le bon moment pour contrer. Mais la situation va se débloquer. 29e minute : N’Diaye prend le ballon à Mendieta, déborde sur le côté gauche, centre, tête de Jacques devant Roberto Carlos…et but !!! 1-0. Sur le coup d’envoi, Crespo adresse une mauvaise passe, Diarra récupère, démarre une course folle, efface Roger, passif, puis Stam, se présente face à Palmieri, feinte la frappe, dribble le gardien et marque dans le but vide !!! 2-0 ! On peut dire que la situation s’est bien décantée. Et mes joueurs ne s’arrêtent pas là, puisqu’ils continuent à attaquer. 45e minute : Jacques transmet à Quaresma, qui centre en retrait, frappe d’Husain…BUT !!! 3-0 ! Superbe frappe de l’Argentin qui a atterri en pleine lucarne. 3-0 à la pause.
En seconde période mes joueurs ont toujours les meilleures occasions. Diarra et Arteta sont proches du 4e but, mais le jeune Palmieri stoppe leurs frappes. 63e minute : suite à un coup franc de Mendieta, Crespo profite du cafouillage pour frapper et tromper Pinheiro. 3-1. 71e minute : coup franc de To Madeira…sur le poteau. 87e minute : Arteta, à l’entrée de la surface, tente une frappe hors de portée du gardien…sur la barre ! On en reste là. Excellente victoire. C’est notre 6e succès à domicile sur 6 cette saison en Ligue des Champions. A noter que Carlos Jacques, qui a marqué, est le meilleur buteur de la Ligue des Champions en compagnie de grands noms : Crespo, Vieri et Kluivert !

Calais (FRA) – Lazio Rome (ITA) 3-1. 6 812 spectateurs. Homme du match : Jacques (9).
Dans l’autre match, Arsenal a dominé Majorque 2-0.

Classement (après 5 journées) :
1 Calais 11 pts (+ 9)
2 Arsenal 10 pts (+ 4)
3 Lazio 7 pts (+ 1)
4 Majorque 0 pt (- 14)

Nous sommes qualifiés pour les quarts de finale !

7 mars : le trésorier du club m’annonce que le match d’hier a rapporté des sous, puisque le record de recettes a été battu. Nous avons reçu en effet 232 289 euros de billetterie.
Une nouvelle journée de championnat a lieu. Voici le classement à l’issue de cette journée :

1 Calais (23 j.) 56 pts
2 Montpellier (26 j.) 54 pts
3 Monaco (29 j.) 54 pts
4 Lyon (27 j.) 45 pts
5 Lille (27 j.) 45 pts
6 Nantes (28 j.) 44 pts
7 Saint-Etienne (27 j.) 42 pts
8 Bordeaux (26 j.) 40 pts
9 Guingamp (27 j.) 40 pts
10 Rennes (29 j.) 37 pts
11 Marseille (27 j.) 37 pts
12 Strasbourg (29 j.) 37 pts
13 Caen (28 j.) 32 pts
14 Lens (29 j.) 30 pts
15 Nancy (28 j.) 27 pts
16 Troyes (26 j.) 26 pts
17 Sedan (27 j.) 25 pts
18 PSG (26 j.) 24 pts
19 Laval (27 j.) 24 pts
20 Metz (28 j.) 24 pts

8 mars : le préparateur physique accepte notre proposition. Son nom est…Davor Suker, le célèbre croate, qui travaillait à Strasbourg.

Tout va bien à Calais. Nous sommes toujours en tête du Championnat, et nous poursuivons notre chemin dans les Coupes nationales et en Ligue des Champions. Nous restons également sur 21 matches sans défaite. Nous allons entamer un marathon, avec notamment 4 matches en une semaine. Parviendrons-nous à rester invincibles ? Qui sera notre adversaire en quarts de finale de la Ligue des Champions ? Réponses dans le prochain épisode…

9 mars : Sahlman (Suède Espoirs), Ricardo Quaresma, Frechaut et Hugo Pinheiro (Portugal), Requena (Espagne Espoirs), Haddad, Mexès et Penneteau (France) sont sélectionnés en équipe nationale. Par ailleurs, je compose ma sélection de Croatie, dont je rappelle le mystérieux problème : une grande partie de mes internationaux croates est très fatiguée et ceux-ci ne jouent donc pas dans leurs clubs respectifs. Font partis de cette liste : Tudor (Celtic Glasgow), Biscan (Real Madrid), Deranja (Borussia Dortmund), Leko (Malaga), Sabolcki (Hanovre), A. Mijatovic (Leverkusen), Klasnic (Werder Brême), Sokota (FC Porto), Vranjes (Leverkusen), Vugrinec (Wolfsburg) et N. Kovac (Unterhaching), autant dire des cadres de l’équipe ou des titulaires potentiels. Il est donc difficile de monter une équipe à la fois jeune et expérimentée. A noter que ce problème touche aussi l’équipe de Croatie B.

10 mars : une journée de Championnat a lieu sans nous. Montpellier concède le nul contre Saint-Etienne alors que Monaco perd à Lens 1-0. Nous restons donc premiers.

12 mars : le début du marathon. Nous nous déplaçons à Bordeaux avant d’aller à Majorque dans 2 jours, à Rennes dans 4 jours et de recevoir Lille dans 6 jours ! J’espère ne pas avoir trop de blessures afin de disposer de joueurs le plus frais possibles. Pour ce match, je décide de mélanger titulaires et remplaçants habituels. Et c’est Bordeaux qui domine le début de rencontre. 12e minute : Gusev centre pour Divico, qui reprend…sur la transversale ! 2 minutes plus tard, Guerk inquiète Pinheiro qui réalise un arrêt difficile. 27e minute : sur une de nos premières incursions dans le camp bordelais, Antchouet est fauché par Chaika à 20-25 m du but adverse. Okoronkwo place son ballon, frappe au-dessus du mur…BUT ! 1-0 ! Premier tir du match et nous marquons ! Bordeaux, abattu par ce but, recule à présent, et nous en profitons pour nous créer d’autres occasions. En fin de première période, Bordeaux revient fort. 45e minute : corner de Robert, tête de Guerk…sur la barre ! On mène 1-0 à la pause.
49e minute : Guigue déborde côté droit, centre, reprise de Haddad qui marque…mais hors-jeu. Bordeaux, qui a la volonté de bien faire, se montre brouillon et semble fatiguer. Chaika aura une dernière grosse occasion à la 78e minute, mais nous réalisons presque un hold-up en nous imposant ici.

Bordeaux (9) – Calais (1) 0-1. 30 560 spectateurs. Homme du match : Sommeil (9).
Dans le même temps, Montpellier prend également les 3 pts de la victoire.

14 mars : déplacement à Majorque. Je compte sur mes joueurs pour gagner et terminer premiers du groupe. Husain est suspendu, alors que Okoronkwo est laissé au repos. Et on commence bien. 6e minute : Mido déborde côté gauche, centre, tête de To Madeira contrée par Diaz, reprise d’Arteta…qui marque ! 1-0. Dans les minutes suivantes, ce sont Diarra et Jacques qui inquiètent Leo Franco. Puis, petit à petit, Majorque sort de sa réserve et se crée de timides occasions. 1-0 à la mi-temps.
En seconde période, Majorque joue plus haut. 56e minute : suite à un coup franc de Serrizuela, Eto’o effectue un centre pour Carlos, qui conclut du plat du pied. 1-1. Mes joueurs sont cueillis à froid, et tentent tout pour la gagne. Mais ils sont brouillons, et les contres de Majorque font mal. Le tournant du match intervient à la 85e minute : Lopez déborde sur le côté droit, centre, Dani reprend…poteau ! Sur le contre, Mido déborde sur le côté gauche, centre, Diaz rate son dégagement, Diarra en profite, frappe…BUT ! 2-1 ! On s’impose de justesse.

Majorque (ESP) – Calais (FRA) 1-2. 23 677 spectateurs. Homme du match : Jacques (9).
Dans le même temps, la Lazio bat Arsenal 1-0.

Classement final du Groupe C :
1 Calais 14 pts (+ 10)
2 Arsenal 10 pts (+ 3)
3 Lazio 10 pts (+ 2)
4 Majorque 0 pt (- 15)

15 mars : tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des Champions :
- Juventus (ITA) – Glasgow Rangers (ECO)
- Manchester United (ANG) – Leeds (ANG)
- Arsenal (ANG) – Celtic Glasgow (ECO)
et… Calais (FRA) – AS Rome (ITA) ! Tiens, comme on se retrouve !

16 mars : déplacement à Rennes. J’aligne les joueurs les moins fatigués, qui sont, dans la plupart des cas, ce qui n’ont pas joué il y a 2 jours. 13e minute : Baudry part sur son côté gauche, repique au centre, passe Knight, tente une frappe de l’extérieur du gauche…et marque au ras du poteau ! 1-0. Premier but de Baudry chez les pros. Ensuite, nous avons beaucoup d’occasions. 29e minute : coup franc de Carlos Martins, tentative de dégagement de César, reprise de Baudry…but !!! 2-0 ! Superbe but de Baudry qui réalise un doublé. Rennes attaque ensuite jusqu’à la pause, sans réussir à se montrer vraiment dangereux.
64e minute : Mathis lance Stasiak, qui trouve Bakayoko dans la surface, lequel frappe à ras de terre et trompe Pinheiro. 2-1. Rennes est relancé. En effet, 2 minutes plus tard, Stasiak lance Govou qui fait la différence, centre pour Bakayoko aux 6 mètres, qui place une tête imparable. 2-2. Sur le banc, c’est la grimace. 75e minute : Okoronkwo tire un coup franc, et, dans la surface, Antchouet est balancé par Filimonov. L’arbitre siffle penalty et sort un carton rouge sévère à l’encontre du portier rennais. C’est donc Vieira Junior, un joueur de l’Azerbaïdjan, qui prend place dans le but. Haddad s’élance pour le penalty…et trompe le gardien ! 3-2. 80e minute : Antchouet centre de la droite, Vieira Junior dégage des deux poings, Carlos Martins prend le ballon, avance, frappe au point de penalty…et marque ! 4-2, c’est le score final.

Rennes (12) – Calais (1) 2-4. 16 703 spectateurs. Homme du match : Baudry (9).

17 mars : Monaco joue et l’emporte 3-0 contre Strasbourg. Au classement, nous comptons 4 points d’avance sur Montpellier (pour 3 matches de moins) et 5 points d’avance sur Monaco (pour 6 matches de moins).

18 mars : réception de Lille. Nous voilà enfin au bout de cette fameuse semaine qui nous aura vu (avec ce soir) disputer 4 matches. J’aligne aujourd’hui les joueurs les moins fatigués, car beaucoup d’entre eux sont éprouvés physiquement. Et le début de match tourne à notre avantage. 14e minute : To Madeira décale Mido sur le côté gauche, lequel déborde, adresse un centre tendu en direction d’Arteta, qui reprend et marque ! 1-0. 32e minute : Janssens déborde sur l’aile droite, centre, Franco reprend et trompe Pinheiro ! 1-1. 45e minute : coup franc de To Madeira, tête de Jeannel, Pletikosa est battu…poteau ! Score nul à la mi-temps.
En seconde période mes joueurs dominent. 60e minute : Jacques lance Quaresma qui marque, mais le but est refusé pour hors-jeu. Puis, un quart d’heure plus tard, c’est Pletikosa qui repousse une frappe de Diarra. Mais aucun nouveau but n’est inscrit, et nous devons avoir recours à la prolongation.
Durant la première mi-temps de cette prolongation, il ne se passe quasiment rien. Mais, pendant la seconde période, nous vivons un moment difficile, car Lille pousse. 110e minute : Cloarec lance Sibierski, qui se présente face à Pinheiro, frappe, mais Pinheiro repousse du pied. 118e minute : Cloarec déborde sur le côté droit, centre, Moldovan, de la tête, devance Pinheiro…Jeannel repousse sur sa ligne, Moldovan reprend, mais Mahouvé se sacrifie et détourne le ballon ! 1-1 à l’issue des prolongations. Ça aurait pu basculer d’un côté comme de l’autre. Les tirs au but nous départagerons.

Mido s’élance…et marque ! 1-0
Oenen frappe…1-1
N’Diaye tire…2-1
Franco tente sa chance…2-2
Ricardo Quaresma…3-2
Sibierski pour l’égalisation…mais c’est au-dessus ! 3-2
Jacques prend son élan, frappe…4-2
Moldovan pose son ballon, s’élance, tire…au-dessus ! Nous sommes qualifiés !

Calais (L1) – Lille (L1) 1-1. 6 793 spectateurs. Homme du match : Arteta (8).

19 mars : tirage au sort des demi-finale de la Coupe de France : Marseille (L1) – Lyon (L1) et Calais (L1) – Guingamp (L1).

23 mars : Requena joue et gagne avec les Espoirs Espagnols face aux Espoirs Lettons (4-0).

24 mars : me voilà de retour avec la Croatie ! Nous nous déplaçons en Finlande, pour un match très important et qui sera difficile, compte tenu de l’absence de nombreux joueurs. Je décide, pour ce match, de titulariser deux novices : Nikola Safaric (Atletico Madrid) au milieu de terrain et Srdjan Andric (Hadjuk) devant la défense. Sinon, Pletikosa, Biliskov, Simic, R. Kovac, Prso, Stanic, Bosnjak, Rubil et Mornar sont de la partie. 13e minute : corner de Safaric, tête de Bosnjak qui marque !!! 1-0. 25e minute : Prso, à l’entrée de la surface, réalise un petit pont sur Reini, frappe, et Niemi détourne le ballon en corner. Mais c’est la Finlande qui domine. 28e minute : Valakari décale Myntti, qui frappe…Pletikosa claque de justesse. 35e minute : Reini prend le couloir droit, accélère, centre, tête de Kuqi qui bat Pletikosa ! 1-1. Malgré une dernière occasion à la 45e minute par l’intermédiaire de Mornar, on en reste là. A la pause, je fais passer mon message, par l’intermédiaire de Mr Juric, le fidèle interprète de la Fédération croate : il faut y croire, nous pouvons réaliser un petit exploit et gagner !
Le message est semble-t-il passé. 53e minute : corner de Safaric, tête de Biliskov…sur la barre ! Sur le contre, Valakari parvient à centrer, tête de Kuqi à bout portant mais superbe parade de Pletikosa. 65e minute : nouveau corner de Safaric, Balaban remise pour Biliskov, qui frappe…BUT !!! 2-1 ! Dans les minutes suivantes, la Finlande pousse, mais Pletikosa, lui, repousse des occasions de Forssell et Kuqi à nouveau. On en reste là. Très belle victoire qui ne peut que nous donner confiance. Très bon match de ma défense, et de Safaric qui, pour sa première sélection, à été à l’origine des 2 buts.

Finlande (2) – Croatie (3) 1-2. 39 714 spectateurs. Homme du match : Pletikosa (9).
Dans l’autre rencontre, la Belgique a atomisé la Moldavie 5 à 1.

Classement (tous 4 matches) :
1 Belgique 10 pts
2 Croatie 8 pts
3 Finlande 6 pts
4 Slovaquie 2 pts
5 Moldavie 1 pt

25 mars : de retour à Calais, on m’apprend que Ricardo Quaresma et Pinheiro ont participé au large succès des Portugais sur Andorre (4-0), alors que les autres internationaux n’ont pas participé aux rencontres de leurs équipes respectives.

26 mars : réception de Montpellier ! J’attends un très bon match de la part de mes joueurs pour ce choc du Championnat. Je récupère mes internationaux pour cette rencontre, même les Portugais, qui repartent immédiatement après le match car ils ont un match dans deux jours. Quaresma et Frechaut ne joueront qu’une heure, conformément au souhait de leur coach portugais. Malheuresusement, à la 9e minute, Frechaut, sévèrement taclé au niveau de la cheville, doit sortir. J’appelle immédiatement un de mes recruteurs, heureusement présent ce soir, pour qu’il contacte le coach portugais Antonio Oliveira. Ce recruteur est le Mozambicais Hugo Brassard, qui maîtrise parfaitement le portugais. Finalement, Oliveira se montre compréhensif et ne grogne pas trop. Mais revenons au jeu. Nous dominons le début de rencontre. 28e minute : Diarra lance Mido sur le côté gauche, lequel parvient à centrer, tête de To Madeira qui laisse sans réaction Lambert ! 1-0. 45e minute : Okoronkwo, en position d’attaquant, réalise un festival de dribbles, adresse un centre fuyant de la droite, Jacques se jette…BUT !!! 2-0 ! C’est le score à la pause.
En seconde période, je sens mes joueurs un peu déconcentrés. Et ils ne sont pas loin d’en payer le prix. 50e minute : Bent transmet à Samba N’Diaye, qui contrôle, frappe…poteau ! 67e minute : festival de Jacques qui se termine par une frappe de l’Uruguayen…arrêt de Lambert. 74e minute : Bouabdellah déborde sur le côté droit, centre, tête décroisée de N’Diaye, que Pinheiro a la bonne idée de détourner sur son poteau. Finalement, on en reste là. Mes joueurs n’ont pas livré un match exceptionnel mais ont été les plus forts. A l’issue du match, on apprend que Frechaut en aura pour 1 mois d’absence.

Calais (1) – Montpellier (2) 2-0. 6 823 spectateurs. Homme du match : Jacques (9).
Nous comptons 7 points d’avance sur Montpellier, pour 3 matches de moins.

28 mars : soirée pizza-télé au siège du club ! Cette soirée débute bien, car Wael Reyad, qui paye à manger ce soir, annonce qu’il retrouvera le terrain la semaine prochaine, soit 15 jours avant la date prévue ! L’Egyptien remercie bien évidemment les membres du staff médical, qui ont fait un boulot énorme. Et, à 20h45, tout le monde devant la télé. Une partie des joueurs opte pour le grand match OM – PSG, sur Canal +, une autre préfère suivre le match Montpellier – Metz (qui nous concerne directement) sur TPS Star, tandis que moi, je regarde la rencontre Belgique – Slovaquie (importante pour mon équipe de Croatie), sur la RTBF 1, que l’on reçoit ici.
Finalement, Marseille bat Paris 3-0, Montpellier s’impose 2-0 face à Metz, et la Belgique s’impose de justesse 1-0 face aux Slovaques. De plus, nous apprenons que Pinheiro et Quaresma ont encore joué avec le Portugal, qui s’est imposé par le plus petit des scores face à la Bosnie-Herzégovine.

29 mars : j’apprends que la Finlande a écrasé la Moldavie 4-0. Voici donc le nouveau classement de notre groupe de qualification pour l’Euro 2008 :
1 Belgique (5 j.) 13 pts
2 Finlande (5 j.) 9 pts
3 Croatie (4 j.) 8 pts
4 Slovaquie (5 j.) 2 pts
5 Moldavie (5 j.) 1 pt

31 mars : déplacement à Rennes, en demi-finale de la Coupe de la Ligue. Ce match est le début d’une période de 29 jours qui nous verra disputer 12 matches ! J’aligne une équipe de titulaires auxquels j’ai incorporé quelques jeunes. Rennes domine le début de match. 20e minute : Sartolou lance Marlet sur le côté droit, lequel centre, tête de Govou qui marque ! 1-0. Réaction quasi-immédiate. 26e minute : Baudry déborde sur le côté gauche, centre, Quaresma reprend du droit et égalise ! 1-1. 37e minute : Baudry, dans la surface, transmet à N’Diaye qui lui remet, frappe de Baudry et but ! 2-1. 42e minute : corner pour Rennes. Tréguer le tire, Pinheiro loupe sa sortie, tête de César qui marque ! 2-2 à la pause.
Rennes pousse en seconde période. 57e minute : Beneforti réalise un petit numéro sur le côté gauche, centre, tête d’Aloisio qui bat Pinheiro, statique. Et les choses ne s’arrangent guère. 66e minute : le jeune Moulin sort, blessé. Je comptais sur lui pour enchaîner les matches. Mis à part ce fait de jeu, il ne se passe rien. Mes joueurs sont très peu dangereux, et ils se laissent endormir par les Rennais. Finalement on s’incline 3-2. J’en veux un peu à mes joueurs, mais pas tellement à Pinheiro, qui a vécu un jour sans, comme ça peut arriver. J’espère juste que ça ne se reproduira plus. On sort de cette Coupe de la Ligue en demi-finale, donc. C’est la fin d’une série de 26 matches sans défaite. A noter que Moulin sera absent 1 mois.

Rennes (L1) – Calais (L1) 3-2. 18 955 spectateurs. Homme du match : Baudry (8).

2 avril : réception de Sedan. Je m’efforce de préserver mes meilleurs joueurs tout en alignant une équipe compétitive. Le début de match est en faveur des Ardennais, et Pinheiro a à cœur de se racheter après sa prestation assez mauvaise il y a 2 jours. Nous avons de rares occasions, comme à la 41e minute : Carlos Martins joue pour Mido, qui lance Vucinic, lequel, à l’entrée de la surface, frappe fort…et marque ! 1-0. C’est le score à la pause.
La seconde période est surtout une bataille du milieu de terrain. Mais Sedan a quelques occasions. 76e minute : Razin déborde sur l’aile droite, centre, Courville surgit aux 6 m, reprend fort aux 6 m…superbe arrêt de Pinheiro ! 88e : Michel François sort. J’espère que ce n’est pas trop grave. On l’emporte 1-0. Nous pouvons dire merci à Pinheiro. François sera absent quelques jours. A noter que le jeune défenseur sedanais Mickaël Hatton, que je suis depuis quelques temps, a fait un gros match.

Calais (1) – Sedan (17) 1-0. 6 791 spectateurs. Homme du match : Hatton (9).
Montpellier, dans le même temps, a fait match nul contre Nantes alors que Monaco a chuté à Lyon (3-0).

Classement :
1 Calais (27 j.) 68 pts
2 Montpellier (31 j.) 62 pts
3 Monaco (33 j.) 57 pts
4 Lyon (30 j.) 54 pts
5 Saint-Etienne (32 j.) 52 pts
6 Lille (31 j.) 52 pts
7 Guingamp (31 j.) 49 pts
8 Marseille (31 j.) 49 pts
9 Nantes (31 j.) 48 pts
10 Bordeaux (30 j.) 42 pts
11 Strasbourg (33 j.) 42 pts
12 Rennes (32 j.) 40 pts
13 Caen (32 j.) 36 pts
14 Lens (32 j.) 36 pts
15 Troyes (29 j.) 32 pts
16 Nancy (32 j.) 30 pts
17 Sedan (30 j.) 28 pts
18 PSG (31 j.) 27 pts
19 Metz (30 j.) 24 pts
20 Laval (32 j.) 24 pts

4 avril : réception de l’AS Rome, en Ligue des Champions. Pour ce quart de finale aller, j’enregistre les retours de Reyad et Okoronkwo. Ce sont les Romains qui ont les premières et les seules occasions de cette peu passionnante première période. 44e minute : coup dur, puisque To Madeira sort sur blessure. Il a mal à la cheville. 0-0 à la pause.
Dès la reprise du match, nous nous faisons cueillir à froid. 49e minute : Samuel remonte le ballon, joue à droite pour Ortega, qui adresse un centre fuyant, tête de Montella qui ouvre le score ! 1-0. Mes joueurs se doivent de réagir, et ils font tout pour égaliser. 72e minute : N’Diaye sonne la révolte. Il intercepte un ballon dans notre surface de réparation, remonte jusqu’au milieu du terrain, adresse dans l’intervalle une passe pour Quaresma, qui se présente face à Pelizzoli, passe le gardien romain, s’excentre mais parvient à frapper…but, non, Samuel tacle sur sa ligne, Husain…BUT !!! 1-1. Husain s’est arraché et nous permet d’égaliser. Et à présent c’est le feu ! 83e minute : relance longue de Pinheiro pour Husain, qui temporise, avance, feinte une passe pour Jacques, avance encore, décale N’Diaye, lequel, à 20 m, frappe…OOOHHH ! Le cri du public est un cri de gens déçus. Le ballon a terminé sa course sur le montant gauche de Pelizzoli, complètement battu. 92e minute : ultime coup franc pour Calais. Reyad place son ballon, s’élance, frappe, le ballon contourne le mur…mais rase la barre. C’est terminé, on en reste là. 1-1. Dans le vestiaire, les médecins du club m’apportent des nouvelles de To Madeira. Elles ne sont guère rassurantes : le Portugais sera absent 1 mois.

Calais (FRA) – AS Rome (ITA) 1-1. 6 813 spectateurs. Homme du match : Ortega (8).

Nous venons d’achever notre série d’invincibilité. En Championnat, nous sommes toujours bien placés pour le titre. En Ligue des Champions, après le match nul, le retour promet d’être passionnant. En ce moment, nous traversons une période très difficile avec des matches tous les 2 jours pratiquement. Mes joueurs commencent à être fatigués. Il y a d’ailleurs eu 4 blessés lors des 4 derniers matches. Arriverai-je à gérer ces matches à répétition ? Continuerai-je l’aventure Champion’s League ? Réponses dans le prochain épisode…

Episode 63 : encore raté !

6 avril : Montpellier fait 0-0 à Lille, en match avancé.

7 avril : déplacement à Monaco. Pour ce match assez important, je fais jouer mon équipe-type. Le début du match est en faveur des Monégasques. 18e minute : Biakolo, bien lancé par Agathe, centre de la droite, tête de Micoud…sur la barre ! 30e minute : Husain lance Diarra, qui frappe de l’extérieur du droit et trouve à son tour la transversale ! En fin de première période, Monaco se montre vraiment dangereux mais Pinheiro et ses coéquipiers forment une muraille. 0-0 à la pause.
En seconde période, mes joueurs passent à la vitesse supérieure. 47e minute : coup franc d’Okoronkwo, Oueifio touche le ballon, Diarra reprend et trompe Revault ! 1-0. Pendant les minutes, les joueurs de Monaco prennent l’eau et pourtant nous ne marquons pas, ce qui m’agace. Et pour cause : 75e minute : montée de Rodriguez qui trouve Brogno, lequel ne se pose pas de question, et envoie un missile sous la barre de Pinheiro. 1-1. On en reste là. C’est plutôt décevant.

Monaco (3) – Calais (1) 1-1. 12 676 spectateurs. Homme du match : Revault (9).

9 avril : déplacement à Metz. J’aligne cette fois-ci les remplaçants, car je suis obligé de faire tourner l’effectif. La première mi-temps est à sens unique : Metz domine. 16e minute : centre de Carrière, tête de Farnerud, mais arrêt de Pinheiro. 19e minute : Santis trouve Yang, qui remise pour Sakho, lequel frappe…le ballon glisse…arrêt de Pinheiro !
En seconde période, le match ne change pas de physionomie. 55e minute : Pardeilhan parvient à centrer, tête de Yang, Pinheiro repousse du bout des doigts, mais Carrière, aux 6 m, reprend…but, non, le ballon ricoche sur la barre avant de rebondir devant la ligne de but et d’être dégagé par Okoronkwo. De notre côté, nous n’avons que de trop rares actions pour pouvoir prétendre à la victoire. 78e minute : Guigue, à l’entrée de la surface, décale Antchouet sur la droite, lequel centre, tête de Guigue…sur la barre ! On n’est pas passé loin du hold-up sur cette action. Malgré une dernière occasion franche, Metz ne marquera pas, et nous repartons avec un bon match nul compte tenu de la rencontre.

Metz (19) – Calais (1) 0-0. 25 651 spectateurs. Homme du match : Pinheiro (9).
Dans le même temps, Montpellier s’est imposé à Sedan.

10 avril : mauvaise nouvelle ! Arteta s’est blessé à l’entraînement au…cou ! Il sera absent une dizaine de jours et sera vraisemblablement absent contre Rome.

11 avril : réception de Guingamp en demi-finale de la Coupe de France. J’aligne mon équipe-type, qui est la plus en forme puisqu’elle a joué il y a 4 jours, alors que mes remplaçants ont disputé leur dernier match il y a 2 jours. Pour en revenir au match, mes joueurs sont motivés, car ils veulent effacer leur prestation de Monaco. 26e minute : corner de Granon, tête puissante de Mexès qui catapulte le ballon au fond des filets ! 45e minute : Quaresma joue à droite pour Diarra, lequel déborde, centre, Quaresma contrôle, effectue un coup du sombrero sur Giresse, reprend de volée et marque !!! 2-0. Superbe action !
En seconde période, Guingamp se réveille quelque peu. 68e minute : Bagnon trouve Giresse, qui transmet à Peuleta, dos au but, lequel se retourne, arme, frappe au ras du poteau et marque. 2-1. Le stade a quelques sueurs, mais mes joueurs remettent les choses en place très rapidement. 72e minute : N’Diaye adresse un long ballon à Antchouet, qui s’excentre, passe à Diarra, lequel, au point de penalty, reprend et trompe Marcos ! 3-1. Nous aurons ensuite d’autres occasions, mais Marcos réalisera une excellente fin de match. Le refrain « On est en finale, on est en finale, on est, on est, on est en finale ! » résonnera bien entendu dans les vestiaires.

Calais (L1) – Guingamp (L1) 3-1. 6 816 spectateurs. Homme du match : Diarra (9).
Notre adversaire en finale sera…Marseille, qui s’est défait de Lyon (2-0).

12 avril : le trésorier du club m’apprend que le match d’hier a rapporté 242 990 euros en terme de billetterie, ce qui constitue notre nouveau record.

13 avril : Penneteau et Mexès sont retenus en équipe de France, alors que Haddad est retenu avec les Espoirs. D’autre part, je compose ma sélection de Croatie.

14 avril : réception de Caen. J’aligne mon équipe de remplaçants, renforcée par l’inévitable Pinheiro, par Reyad et par Okoronkwo. 13e minute : Mahouvé remonte le terrain, puis trouve Carlos Martins, qui frappe du droit et marque ! 1-0. 26e minute : Guigue centre de la droite, reprise de Reyad, Ramé repousse, Baudry reprend…sur le poteau ! 45e minute : contre-attaque de Caen, Lembi lance Sanchez, qui s’en va défier Pinheiro, frappe…mais impeccable arrêt du Portugais. 1-0 à la pause.
En seconde période, on domne toujours, mais les occasions sont moins nombreuses. 72e minute : Vucinic efface Van Zeebroek, lance Baudry côté gauche, lequel centre, Reyad se jette et marque ! 2-0. 74e minute : Lembi joue avec Muller, qui remet à Sanchez, lequel frappe…poteau. 90e minute : coup franc pour Calais. Reyad le joue, Carlos Martins remet de la tête pour Baudry, qui centre, tête de Guigue qui marque ! 3-0, c’est le score final. Bonne prestation de mes joueurs.

Calais (1) – Caen (14) 3-0. 6 824 spectateurs. Homme du match : Baudry (9).

15 avril : Montpellier s’incline à domicile face à Rennes (0-1). Voici un mini-classement :
1 Calais (30 j.) 73 pts
2 Montpellier (34 j.) 66 pts
3 Lyon (32 j.) 60 pts
4 Monaco (35 j.) 58 pts
…
17 Sedan (33 j.) 32 pts
18 Metz (33 j.) 28 pts
19 PSG (34 j.) 28 pts
20 Laval (34 j.) 24 pts

Le titre se rapproche de plus en plus.

18 avril : déplacement à Rome. Ce match est l’un des plus importants de la saison. To Madeira et Arteta sont toujours blessés. Ils sont respectivement remplacés par Haddad et Granon. Sinon, les autres sont présents. Dès les premières minutes de jeu, on sent que Rome veut marquer rapidement. Mais…15e minute : coup franc de N’Diaye, tête de Diarra pour Quaresma, qui frappe…BUT !!!!!! Pelizzoli est resté sur place ! 1-0. Mais les Italiens ne vont pas en rester là. 23e minute : Dedê déborde sur la gauche, centre, Totti contrôle, remet en retrait, frappe de Montella de l’extérieur du pied…poteau rentrant ! 1-1. Aïe, aïe, aïe. J’espère que mes joueurs ne vont pas craquer. Voyons voir. 35e minute : Jacques mystifie Candela, pénètre dans la surface, centre, tête de Quaresma…BUUUUUUUUTTTTTTT !!!! 2-1 !!! On doit maintenant tenir, au moins jusqu’à la pause. Et, malgré un grand Montella, c’est chose faite. A la pause, mes joueurs se regardent les yeux dans les yeux en se disant qu’il faut tenir et être héroïques.
En seconde période, les Romains reviennent motivés, et attaquent sans interruption. 66e minute : Robben tacle Jacques, relance sur Montella, qui décale Emerson lequel, à 30 m, frappe…le ballon flotte…et rentre !!! Extraordinaire but du Brésilien qui ne fait pas nos affaires. 2-2. A ce moment-là, nous sommes toujours qualifiés pour les demi-finale. Il faut tenir. Mais Rome est vraiment fort. 73e minute : Robben déborde côté gauche, centre, tête de Totti…but !!!! 3-2 pour Rome ! Mes joueurs tentent de réagir et d’égaliser, mais ils ont tout donné. 89e minute : Liverani déborde sur l’aile gauche, centre, tête d’Ortega sur le poteau ! 93e minute : ballon d’Emerson pour Liverani…et c’est terminé ! Rome est qualifié. Mes joueurs sont à terre. Certains sont en larme. Reyad, en bon capitaine, se charge de les relever un par un. Je suis bien évidemment déçu mais je félicite mon équipe pour son superbe match. Rome était vraiment trop fort ce soir. To Madeira nous a peut-être fait défaut ce soir, notamment dans la conservation du ballon. Mais ne cherchons pas d’excuses. Nous sommes éliminés. A nous de nous reconcentrer sur le Championnat et la Coupe de France.

AS Rome (ITA) – Calais (FRA) 3-2 (aller : 1-1). 69 566 spectateurs. Homme du match : Montella (10).

20 avril : Antchouet est appelé en équipe du Gabon. Il remplace un compatriote blessé.

21 avril : réception de Lens. J’aligne pour ce match une équipe composée des joueurs les moins fatigués. 4e minute : Okoronkwo transmet le ballon à Husain, qui accélère, centre à l’entrée de la surface, Carlos Martins reprend et marque ! 1-0. 7e minute : centre d’Haddad, tête de Mido qui marque…mais le but est refusé pour un hors-jeu contestable. Nous continuons à dominer. 37e minute : coup franc d’Husain, reprise de Requena, mais arrêt magnifique de Nicolas, le portier lensois. 42e minute : une des rares actions lensoises. Luyindula joue pour Wiltord, qui frappe, mais arrêt de Pinheiro. 1-0 à la pause.
En seconde période nous dominons toujours. Le portier lensois Nicolas réalise de multiples arrêts et empêche son équipe d’encaisser 2 ou 3 buts de plus. 92e minute : ultime occasion. Carlos Martins part du milieu de terrain, s’infiltre dans la défense lensoise, avant de placer un tir imparable pour Nicolas…mais qui finit sa course sur le poteau ! On en reste là. Bonne prestation de mon équipe qui aurait mérité mieux ce soir.

Calais (1) – Lens (13) 1-0. 6 803 spectateurs. Homme du match : Husain (10).

23 avril : réception de Lille. Notre 2e derby en 3 jours ! En cas de victoire ce soir, nous pouvons être champions. J’aligne pour ce match les joueurs qui n’ont pas joué face à Lens. Le début de match est en notre faveur. 16e minute : Quaresma joue avec Jacques, qui centre, reprise de Vucinic…but ! 1-0. Ensuite, nous nous contentons de gérer jusqu’à la pause.
Au retour des vestiaires, on est proches du K.O. 47e minute : Baudry centre pour Jacques, qui reprend, mais superbe parade de Pletikosa ! Petit à petit, Lille revient dans le match. 63e minute : Cloarec passe à Franco, qui efface Jeannel, tente une frappe enroulée…et trompe Penneteau ! 1-1. Le quart d’heure suivant sera exclusivement lillois, et Pinheiro sera parfait. Mais, dans les dernières minutes, nous poussons. 89e minute : Quaresma déborde sur le côté gauche, centre, tête de Jacques, Pletikosa détourne, l’Uruguayen reprend…sur le poteau ! On en reste là. Bon match de mes joueurs qui, si ils avaient gagné, ne l’auraient pas volé. On va encore patienter quelques jours pour être champions.

Calais (1) – Lille (5) 1-1. 6 802 spectateurs. Homme du match : Pinheiro (8).

Le classement (après 35 journées, sauf indication contraire) :
1 Calais (32 j.) 77 pts
2 Montpellier 69 pts
3 Lyon (34 j.) 66 pts
4 Monaco 58 pts
5 Lille 56 pts
6 Saint-Etienne 54 pts
7 Nantes 53 pts
8 Guingamp (34 j.) 52 pts
9 Marseille 51 pts
10 Bordeaux (34 j.) 48 pts
11 Strasbourg 48 pts
12 Rennes 44 pts
13 Lens 42 pts
14 Nancy 37 pts
15 Caen 36 pts
16 Troyes (33 j.) 36 pts
17 Sedan (34 j.) 32 pts
18 PSG 31 pts
19 Metz (34 j.) 28 pts
20 Laval 27 pts

Nous venons de connaître une petite baisse de régime, avec seulement 3 victoires en 8 matches. Nous avons été éliminé de la Ligue des Champions, et nous jetons maintenant notre dévolu sur les 2 compétitions nationales dans lesquelles nous sommes encore en lice. En championnat, c’est presque fait : nous allons être champion de France pour la 3e fois consécutive. En Coupe de France, nous allons disputer la finale face à Marseille. Sauverons-nous notre honneur ? Vous le saurez dans le prochain épisode…

Episode 64 : Calais, toujours meilleur club de France

24 avril : Haddad (Equipe de France Espoirs) et Sahlman (Equipe de Suède Espoirs) participent respectivement au match nul et à la victoire de leurs équipes.

25 avril : réception du Portugal, avec la Croatie, en match amical. Je vais profiter de cette rencontre pour voir qui peut prétendre à une place de titulaire. J’aligne une équipe semblable à celle qui a joué la dernière rencontre, il y a un mois. En face, je retrouve Pinheiro, titulaire et capitaine de sa sélection, et Ricardo Quaresma, sur le banc des remplaçants. 11e minute : Andric lance Safaric, qui frappe et trompe Pinheiro…mais le but est refusé pour hors-jeu. Dommage ! Mais, mis à part un coup franc non cadré de Sergio Conceiçào à la 41e minute, il n’y aura véritablement aucune autre occasion. 0-0 donc à la pause.
50e minute : coup franc de Mario Silva, tête de Semedo qui marque ! 1-0. C’est rageant de prendre un but sur coup de pied arrêté. 52e minute : Quaresma fait son entrée. 61e minute : Petit alerte Simao, qui centre, reprise de Quaresma qui marque…mais là aussi, le but est refusé pour hors-jeu. 80e minute : Pauleta pénètre dans la surface de réparation, frappe, Pletikosa repousse, Postiga reprend et marque…mais, une fois de plus, le but est refusé pour un hors-jeu, semble-t-il ici, inexistant. On en reste là. Défaite 1-0. Je suis un peu déçu non par le score, mais par mon attaque qui n’a pas été très dangereuse.

Croatie – Portugal 0-1. 64 987 spectateurs. Homme du match : Mario Silva (9).

A mon retour à Calais, j’apprends que Mexès a joué avec la France, qui a battu l’Allemagne (2-0), alors qu’Antchouet a marqué et battu l’Ethiopie avec sa sélection du Gabon.

28 avril : déplacement à Laval. Nous pouvons ce soir être sacrés champions de France. J’aligne, à peu de choses près, mon équipe-type. 4e minute : Jacques passe à Reyad, qui centre, Denquin tente de dégager, Diarra prend le ballon, frappe du droit et ne laisse aucune chance à Maqua. 1-0. 20e minute : corner en notre faveur. Granon le frappe, tête de Quaresma qui double la mise ! 30e minute : suite à un coup franc, N’Diaye entame un rush solitaire puis, à l’entrée de la surface, frappe…sur le poteau ! Laval a quelques occasions, mais à la mi-temps, nous menons 2-0.
51e minute : Husain lance Diarra, qui, au coin gauche de la surface, centre, tête de Jacques…qui marque ! 3-0 ! Ensuite, nous laissons venir Laval qui se procure de plus en plus d’occasions. 90e minute : Yacef, côté droit, centre, Chalier prolonge de la tête, Deblock surgit au second poteau et réduit le score. 3-1, c’est le score final. Nous sommes Champions de France pour la 3e fois consécutive !!! A notre retour à Calais, vers 3 h du matin, nous sommes extrêmement surpris de trouver autant de monde dans la ville. Il y a en effet plus de 40 000 personnes ! 3 fois plus que l’an dernier !

Laval (20) – Calais (1) 1-3. 16 654 spectateurs. Homme du match : Rada (9).
A noter le réveil du mal-classé Paris, quia atomisé Lyon (3e) 5-0 !

1er mai : bien que ce soit la fête du travail, nous jouons, et recevons ce soir Bordeaux. J’aligne un équipe rajeunie par rapport au match de Laval, mais qui conserve tout de même pas mal de titulaires habituels. Le début de match est assez terne, et les occasions ne commencent qu’après la demi-heure de jeu. 41e minute : le portier bordelais Martin doit sortir, blessé. Il est remplacé par Fabien Cool. 45e minute : Granon chipe la balle à Faget, adresse une passe dans la surface pour Carlos Martins, qui élimine Sommeil, tente une frappe croisée et ouvre le score ! Nous menons 1-0 à la pause.
La seconde période se situe dans la lignée de la première. 47e minute : Carlos Martins échappe à la défense girondine, se présente face à Cool, qui commet une faute sur le Portugais. Penalty…mais pas de carton pour le gardien bordelais, pourtant dernier défenseur. Haddad place le ballon, s’élance, frappe…et marque ! 2-0 ! Mais Bordeaux régait dans la foulée. 51e minute : suite à un corner de Gusev, Sommeil récupère le ballon, centre au second poteau, reprise de volée de Robert…qui marque ! Superbe but de Robert. 2-1. Bordeaux est déchaîné. 59e minute : Dorsin lance Schmitt, qui s’en va battre Pinheiro…mais était en position de hors-jeu. 66e minute : Edgar décale Robert sur la gauche, lequel centre, Schmitt reprend et égalise ! 2-2. Néanmoins, mes joueurs, nullement découragés, se remettent à l’attaque. 71e minute : corner de Granon, Okoronkwo se jette et marque !!! 3-2 ! 83e minute : Quaresma, sur la droite, centre, tête de Mido sur la barre, reprise de Carlos Martins, mais superbe arrêt de Cool. 92e minute : corner de Granon, tête de Mido arrêtée par Cool, qui dégage immédiatement sur Gusev. Les Bordelais se retrouvent à 4 contre 3. Gusev lance Robert, qui accélère, centre, Edgar reprend du plat du pied…sur la barre ! Ouf ! On en reste là. Belle victoire au terme d’un match agréable à voir.

Calais (1) – Bordeaux (10) 3-2. 6 814 spectateurs. Homme du match : N’Diaye (9).

4 mai : le Wasquehal de Denis Delpierre, suite à une nouvelle victoire en Championnat, officialise sa montée en L1 !

5 mai : finale de la Coupe de France, contre Marseille. Nous allons tenter ce soir de remporter la Coupe de France pour la 3e fois d’affilée. J’aligne mon équipe-type ce soir, mis à part Husain (suspendu), Jacques (fatigué) et To Madeira (blessé). 12e minute : Quaresma joue avec Diarra, qui passe à Haddad, lequel lance Arteta, qui s’en va battre Letizi !!! 1-0 ! 15e minute : Mahouvé lance Arteta, qui embarque la défense, décale Diarra, qui frappe du gauche…BUT !!! 2-0 ! 41e minute : Baros se joue d’Okoronkwo, se présente face à Pinheiro, frappe, mais le gardien repousse. C’était là le seul tir cadré marseillais de la première période. Nous menons 2-0 à la pause.
En seconde période, Marseille ne parvient pas à nous inquiéter, et nous en profitons pour avoir d’autres occasions. 75e minute : Reyad déborde sur le côté gauche, centre, tête de Guigue…sur la barre ! 93e minute : dégagement de Letizi…et c’est fini ! Calais remporte la Coupe de France !!! Dans le vestiaire, c’est champagne et chansons. Lors de la remise des médailles, le Président de la République, Jacques Chirac, me glisse à l’oreille : « Je commence à avoir l’habitude ! Bravo et merci. ». Un trophée de plus !

Calais (L1) – Marseille (L1) 2-0. 63 640 spectateurs. Homme du match : Diarra (9).

6 mai : je suis sollicité pour désigner le joueur FIFA de l’année. Je vote pour Hernan Jorge Crespo (Lazio), qui réalise une saison exceptionnelle.

7 mai : réception de Lyon. J’aligne mes remplaçants plus Jacques, Diarra, Husain et Pinheiro. 12e minute : Granon réalise un festival au milieu de terrain, puis centre, tête de Jacques qui ouvre le score ! 1-0. Lyon cherche ensuite à égaliser mais Pinheiro fait preuve de concentration et de rigueur. Mais la défense va craquer…45e minute : Louiron déborde sur le côté gauche, adresse un centre fuyant, reprise d’Aliardiere quin égalise ! 1-1. C’est le score à la pause.
En seconde période, le match est plus vivant, et le ballon voyage d’un but à l’autre. 55e minute : Vucinic centre pour la tête de Jacques…sur la barre ! 58e minute : corner de Savio, tête de Delaye…sur le poteau ! 62e minute : Granon lance Quaresma, qui centre en retrait, Diarra prend le ballon, passe Barul, frappe…et trouve la lucarne !!! 2-1 ! 78e minute : Mido centre, Caçapa s’emmêle les pinceaux, Granon reprend…sur la barre ! 85e minute : coup franc de Mido, détourné par Frey d’une superbe claquette. 93e minute : centre de Denis, reprise de Tainio à bout portant, Pinheiro repousse, Vairelles reprend, mais Pinheiro sauve son camp grâce à un arrêt du pied. On en reste là. Belle victoire. A noter ce soir que nous avons battu notre record d’affluence. En effet, le stade a été entièrement rempli, puisque 6 825 spectateurs ont assisté au match.

Calais (1) – Lyon (3) 2-1. 6 825 spectateurs. Homme du match : Jacques (9).

10 mai : réception de Troyes. Le match débute bien. 8e minute : Arteta centre, tête de Carlos Martins qui ouvre le score ! 1-0. Nous avons enuite d’autres occasions par l’intermédiaire de Reyad et Antchouet, mais nous ne parvenons pas à marquer. 33e minute : Martinez déborde sur la gauche, centre, Eboki-Poh contrôle, efface Jeannel, frappe et marque ! 1-1. C’est le score à la mi-temps.
64e minute : Mahouvé tacle Juninho Pernambucano au milieu de terrain, prend le ballon, démarre un rush solitaire, efface Ducloux, mystifie Boumsong, puis Danjou, se présente face à Dutruel, frappe…et marque !!! Extraordinaire rush ! Même mes joueurs n’en reviennent pas ! Eux qui surnomment habituellement le Camourenais “ Papy Mahouvé ! ” car il est le plus vieux de l’équipe ! 2-1. Nous dominons toujours. 84e minute : centre-tir de Reyad qui frôle la barre de Dutruel. 92e minute : ultime occasion troyenne.Velkoborsky centre, Benchenaa reprend, mais Pinheiro détourne sur le poteau et préserve notre victoire.

Calais (1) – Troyes (15) 2-1. 6 824 spectateurs. Homme du match : N’Diaye (9).

12 mai : réception du PSG. Mal en point en Championnat, les Parisiens doivent à tout prix prendre des points ce soir. Ce soir, c’est le grand retour de To Madeira, absent depuis 5 semaines. 25e minute : corner de Xavi, Pjanovic saute plus haut que tout le monde et bat Pinheiro. 0-1. 2 minutes plus tard, Pjanovic prend le ballon à Husain, efface Okoronkwo, lance Bakadal à la limite du hors-jeu, lequel, face à Pinheiro, frappe…et marque ! 0-2 ! A ce moment-là, je fais échauffer mes remplaçants en espérant que cela ait un effet sur les titulaires. 33e minute : Diarra efface Dos Santos, lance To Madeira, lequel frappe puissamment à ras de terre et trompe Howard ! 1-2. Visiblement, mon coup d’intox a fonctionné. 45e minute : To Madeira décale Husain, qui centre, Jacques reprend et marque ! 2-2 ! C’est le score à la pause.
En seconde période, mes joueurs, conscients d’avoir fait le plus dur, poussent dans le but de marquer et gagner. 69e minute : Husain lance Diarra, qui efface Ucar, Djetou, et, sous la pression de Mofid, tente un pointu…et marque !!! 3-2 ! 82e minute : Husain, encore lui, centre en retrait pour To Madeira, qui frappe à ras du poteau…mais Howard dégage d’une manchette ! Finalement, on s’impose 3-2 au terme d’un match riche en émotions.

Calais (1) – PSG (18) 3-2. 6 814 spectateurs. Homme du match : Diarra (10).
Metz et Laval sont relégués à l’issue de cette avant-dernière journée.

14 au 18 mai : durant la semaine, je constate qu’il y a moins de journalistes qu’à l’ordinaire. Je vois 2 raisons à cela : d’abord, nous sommes déjà champions, et ensuite, la presse s’intéresse de très près au PSG, qui est en passe de descendre en L2 et qui jouera son avenir samedi soir.

19 mai : déplacement à Nantes. Je compte quelques absents dans mon équipe. Haddad, Granon, Husain, Okoronkwo et Mido sont soit blessés soit suspendus. Malgré tout, nous dominons le début de match. 24e minute : Reyad déborde sur la gauche, repique au centre, se met sur son pied droit, frappe, trouve la lucarne…mais Landreau sort le ballon. Ensuite, les 2 équipes auront des occasions, mais ça fait 0-0 à la mi-temps.
En seconde période, les Nantais prennent le dessus sur mes joueurs. 61e minute : Lecomte centre pour Ahamada, dont la tête piquée oblige Pinheiro à se détendre. 89e minute : coup franc direct d’Ahamada qui surprend Pinheiro, lequel repousse difficilement du genou, mais Lecomte surgit…arrêt impeccable de Pinheiro. On en reste là. 0-0, c’est le score final. Dans les vestiaires, je reçois un appel de Delpierre, tout excité, qui m’apprend que Wasquehal est sacré Champion de France de L2 ! Décidément, cette année est celle du Nord-Pas-de-Calais !

Nantes (8) – Calais (1) 0-0. 34 680 spectateurs. Homme du match : Pinheiro (9).
Le PSG, défait à domicile par Nancy (3-4), descend en L2.

23 mai : l’AS Rome remporte la Ligue des Champions en battant Arsenal 1-0.

Voilà, une nouvelle saison s’achève. Pour tout savoir sur celle-ci, les classements, les chiffres, les records, mon avis sur les joueurs, et aussi les premiers transferts…rendez-vous au prochain épisode.

Episode 65 : le bilan de la saison 2006/2007

Tout d’abord, le classement final de la L1 :

1 Calais 93 pts
2 Montpellier 76 pts
3 Lyon 69 pts
4 Monaco 62 pts
5 Saint-Etienne 61 pts
6 Lille 60 pts
7 Guingamp 59 pts
8 Nantes 55 pts
9 Bordeaux 55 pts
10 Marseille 54 pts
11 Strasbourg 52 pts
12 Rennes 49 pts
13 Lens 46 pts
14 Nancy 43 pts
15 Troyes 43 pts
16 Caen 39 pts
17 Sedan 35 pts
18 PSG 34 pts
19 Metz 29 pts
20 Laval 27 pts

Relégués en L2 : PSG, Metz, Laval

Autres classements et récompenses de la L1 :

Meilleur buteur : F. Maurice (Montpellier), 23 buts
Meilleur passeur : Djordjevic (Caen), 14 passes décisives
Meilleur joueur : Jacques (Calais), 8.04 de moyenne
Record d’homme du match : F. Maurice (Montpellier), 8 fois homme du match
Meilleur gardien : Pinheiro (Calais), 7.82 de note moyenne
Meilleure attaque : Calais (81 buts marqués)
Meilleure défense : Guingamp (31 buts encaissés)
Meilleure affluence moyenne : Marseille (53 494 spectateurs de moyenne)

Equipe-type de la L1 :

GB : Pinheiro (Calais)
DG : Okoronkwo (Calais)
DC : Issa (Sedan)
DC : Brahim (Guingamp)
DD : Oueifio (Monaco)
MG : Robert (Bordeaux)
MC : Déhu (Guingamp)
MC : Bak (Metz)
MD : Fuentes (Rennes)
BC : Maurice (Montpellier)
BC : Brozek (Lyon)

RP : Dei (GB, Saint-Etienne)
RP : Hatton (L/D C, Sedan)
RP : Michel (MO C, Montpellier)
RP : Pjanovic (B C, PSG)
RP : Aliardiere (B C, Lyon)

2 joueurs calaisiens figurent dans cette équipe-type de L1 : Pinheiro (6e joueur de L1 et meilleur gardien) et Okoronkwo (25e joueur de L1), alors que Jacques (meilleur joueur de L1), N’Diaye (2e), Mexès (4e), Reyad (7e), Diarra (10e) ou encore Husain (13e) auraient pu prétendre à figurer dans cette équipe-type.

La saison de Calais :

1er au classement de L1, 38 matches, 93 pts, 28 victoires, 9 nuls, 1 défaite, 81 buts marqués (1ère attaque), 33 buts encaissés (2e défense), + 48 (1ère différence de but).
Affluence moyenne : 6 809 spectateurs
Ligue des Champions : éliminé en quarts de finale par l’AS Rome (1-1, 2-3)
Coupe de France : vainqueur face à Marseille (2-0)
Coupe de la Ligue : éliminé en demi-finale par Rennes (2-3)
Trophée des Champions : vainqueur face au PSG (2-2 a.p., 5-4 aux TAB)

Analyse de la saison : malgré l’élimination plutôt prématurée en Ligue des Champions, je pense que cette saison a été meilleure que les précédentes. Tout d’abord, nous conservons le Championnat de L1, la Coupe de France et le Trophée des Champions. Ensuite, mes joueurs ont été très bons sur le plan du jeu, collectivement et individuellement (voir plus haut le classement des joueurs de Calais en L1). Enfin, nous avons établi de nouveaux records : nous avons obtenu 93 pts en L1, contre 89 lors des 2 saisons précédentes, nous n’avons connu qu’une seule fois la défaite en Championnat (à Lyon), nous avons subi 4 défaites en tout sur la saison, nous avons été invincibles à domicile (24 victoires, 6 nuls). Signalons également la bonne saison de mes remplaçants, et plus particulièrement des jeunes, qui ont encore une grosse marge de progression.

Le bilan de mon groupe :

Hugo Pinheiro : 56 m., 48 buts enc., 9 HdM, 7.86 : arrivé au départ comme doublure de Penneteau, il a profité des déboires de celui-ci, s’est installé dans l’équipe, et a été très souvent décisif. Malgré tout, le portier de la sélection portugaise peut être encore plus régulier.
Nicolas Penneteau : 9 m., 12 buts enc., 6.56 : mais où est passé le vrai Penneteau ? Il semble que notre gardien ait pris la grosse tête. Va partir si nous avons une offre intéressante, car il ne faut pas oublier que Penneteau est régulièrement sélectionné en équipe de France A.

Isaak Okoronkwo, 45 m., 4 buts, 2 passes d., 7.29: le Nigérian a gagné en régularité et a réalisé une très bonne saison.
Assane N’Diaye, 42 m., 1 but, 6 passes d., 4 HdM, 7.81 : et dire qu’il aurait pu partir au PSG ! Nous avons bien fait de le conserver, car il a réalisé une saison époustouflante, géniale. Sa meilleure certainement. Chapeau !
Philippe Mexès, 44 m., 2 buts, 3 passes d., 1 HdM, 7.73 : il a enfin la pleine mesure de son talent et m’a largement satisfait. L’international français doit continuer sur ces bases.
Ludovic Jeannel, 19 m., 1 but, 2 passes d., 1 HdM, 7.32 : un bon bilan pour un joueur qui était remplaçant au départ.
Frechaut, 22 m, 6.82 : c’est certainement LA déception de la saison en défense. Frechaut n’a pas justifié son statut d’international portugais par ses prestations correctes, mais irrégulières.
Daniel Requena, 19 m., 2 buts, 1 passe d., 7.32 : à 18 ans, l’Espagnol, prêté par Manchester United, a réalisé une très bonne saison, même si il doit être plus régulier. Nous essaierons de le conserver.
Cédric Cissé, 2 m., 7.00 : difficile à juger. Nous essaierons de le prêter.
Rudy Moulin, 2 m., 6.50 : même remarque que pour Cissé.

Marcel Mahouvé, 21 m., 1 but, 2 passes d., 7.15 : à 34 ans, “ Papy ” Mahouvé a réalisé une très bonne saison. Il a su guider les jeunes de par son expérience.
Claudio Husain, 40 m., 4 buts, 5 passes d., 2 HdM, 7.63 : encore une excellente saison de l’Argentin, qui a cependant distillé moins de passes décisives qu’à l’ordinaire, et qui s’est un peu essouflé sur la fin.
Cyril Granon, 21 m., 1 but, 6 passes d., 6.67 : une saison nettement moins flamboyante que les précédentes, même s’il est vrai que Granon arrive au bout de sa carrière. A signaler tout de même une convocation en équipe de France au début de la saison, mais sans jouer.
Mikel Arteta, 38 m., 10 buts, 11 passes d., 2 HdM, 7.29 : l’Espagnol a confirmé. Il a marqué et fait marquer. Cependant, il doit être plus consistant au niveau européen.
Jérôme Guigue, 22 m., 3 buts, 2 passes d., 6.82 : après un début de saison médiocre, Guigue a mieux joué par la suite, sans pour autant briller.
Wael Reyad, 30 m., 7 buts, 5 passes d., 2 HdM, 7.60 : malgré une saison gâchée par une blessure qui l’a écarté des terrains 3 mois, Reyad a brillé et affolé les défenses sur son côté gauche.
Mahamadou Diarra, 45 m., 22 buts, 17 passes d., 9 HdM, 7.71 : encore une saison magnifique du Malien, qui a encore amélioré ses chiffres et a été déterminant à plusieurs reprises. Bravo l’artiste !
Ricardo Quaresma, 41 m., 9 buts, 7 passes d., 1 HdM, 7.27 : très bonne saison de Quaresma, qui a allié les buts aux passes. J’espère qu’il va poursuivre sur cette voie.
Mido, 27 m., 3 buts, 8 passes d., 1 HdM, 7.48 : barré par Reyad notamment, Mido a réalisé une très bonne saison qui peut lui permettre de prétendre à une place de titulaire.
Carlos Martins, 14 m., 10 buts, 4 passes d., 1 HdM, 7.57 : c’est l’affaire de l’année ! Acheté…85 000 €, le Portugais a connu des débuts difficiles, avant d’être décisif en fin de saison.
Mohamed Baudry, 10 m., 3 buts, 3 passes d., 3 HdM, 7.30 : Baudry a prouvé qu’il avait le niveau de la L1. A 19 ans, le meilleur est encore à venir.
Michel François, 6 m., 1 but, 6.83 : ce jeune arrivant du centre de formation a peu joué en équipe A, mais a connu une prometteuse saison en réserve. A suivre.

Demis Nikolaidis, 6 m., 2 passes d., 6.83 : barré par du beau monde, tout de même, et pas mal blessé, le Grec a très peu joué. Au vu de ses services rendus, je vais lui rendre sa liberté.
To Madeira, 43 m., 12 buts, 5 passes d., 1 HdM, 7.53 : même si il ne marque pas 40 buts par saison, le Portugais, par sa conservation de la balle, un élément essentiel de mon système. Son absence, combinée à celle d’Arteta, face à Rome, nous a fait mal.
Rudy Haddad, 27 m., 8 buts, 5 passes d., 2 HdM, 7.44 : à 22 ans, le polyvalent Haddad est un de nos grands espoirs. Il allie sens du but et sens de la passe. A été appelé plusieurs fois en équipe de France, mais sans jouer.
Carlos Jacques, 39 m., 22 buts, 6 passes d., 9 HdM, 7.90 : il fallait confirmer sa première saison, l’effet de surprise étant passé. Et c’est ce qu’à fait l’Uruguayen qui, profitant des espaces libérés par To Madeira, a marqué 22 buts. Le meilleur joueur de L1 aurait pu finir meilleur buteur s’il avait joué tous les matches.
Antchouet, 27 m., 4 buts, 2 passes d., 2 HdM, 7.07 : après des débuts sur les chapeaux de roue (un doublé pour son premier match), le Gabonais a connu une suite plus difficile. Nous allons cependant lui donner une seconde chance.
Mirko Vucinic, 10 m., 2 buts, 7.30 : malgré ses débuts difficiles, il a persévéré et a eu la joie de marquer avec la pro. Auteur de 19 buts et 5 passes décisives en 21 matches avec la réserve, le Yougoslave aura sa chance l’an prochain.
Jorge Zambrano et Mario Turdo n’ont pas joué une seule minute en équipe A. Pourtant prolifiques avec la réserve (11 et 15 buts, plus 9 et 2 passes décisives), les 2 attaquants n’ont pas les qualités requises pour espérer grimper dans la hiérarchie des attaquants calaisiens. Le second va d’ailleurs partir fin juillet.

Les joueurs prêtés :
Antonis Voulgaris (gardien, prêté au Racing 92, L2), 40 m., 52 buts encaissés, 2 HdM, 7.33 : titulaire tout au long de la saison, le Grec a participé au bon parcours de son équipe. Il a été élu meilleur gardien de L2. Restera si Penneteau part. Dans le cas contraire, il sera prêté car il mérite mieux qu’un place de 3e gardien.
Christophe Barbier (défenseur central, prêté à Reims, L2), 31 m., 1 but, 2 passes d., 6.45 : moyen l’an dernier en National, plutôt médiocre en L2, Barbier n’a pas sa place chez nous.
Denis Delpierre (prêté à Wasquehal, L2), 36 m., 25 buts, 13 passes d., 16 HdM, 8.22 : quel carton ! Pour sa première saison en L2 (et sa dernière je l’espère), notre jeune attaquant, meilleur joueur de L2, 2e buteur, 3e passeur et recordman absolu du nombre d’HdM, a participé activement à la 2e montée de Wasquehal en 2 ans et au titre de champion de L2 du club nordiste. Une réunion aura lieu pour savoir si l’International Espoirs restera ou sera encore prêté.

Voici maintenant le palmarès des autres compétitions :

Ligue 2 : Wasquehal – Lorient – Sochaux
National : Istres – Angers – Pau
Coupe de France : Calais – Marseille 2-0
Coupe de la Ligue : Rennes – PSG 1-1 a.p. (4-3 aux T.A.B.)
Trophée des Champions : Calais – PSG 2-2 a.p. (5-4 aux T.A.B.)
Premier League : Chelsea – Manchester Utd – Leeds
Liga : FC Barcelone – Vallalolid – Real Sociedad
Bundesliga : Bayern Munich – Fribourg – Werder Brême
Serie A : AS Rome – Milan AC – Juventus
Ligue des Champions : AS Rome – Arsenal 1-0
Coupe de l’UEFA : Feyenoord – Besiktas 2-1
Super Coupe d’Europe : Atalanta Bergame – Manchester United 2-0
Coupe Intercontinentale : Internacional – Manchester United 2-1

Récompenses internationales :

Joueur FIFA de l’année : Ortega – Montella - Totti
Footballeur de l’année : Vieri – Montella –Crespo
Ballon d’Or : Montella – Totti – Vieri
Ballon d’Or Africain : Eto’o – Aghahowa – Kanu
Meilleur joueur d’Amérique du Sud : D. Husain – Luiz Mario – Alex
Joueur océanien de l’année : Kewell – Viduka – Neill

Voilà, le bilan touche à sa fin.

24-25 mai : Penneteau et Mexès (France), Baudry (France Espoirs), Requena (Espagne Espoirs), Pinheiro et Frechaut (Portugal) sont sélectionnés en sélection nationale. Par ailleurs, je compose ma sélection de Croatie.

27 mai : réouverture du marché des transferts. Pour l’instant, pas d’arrivée chez nous, mais il y en aura (certains transferts sont déjà arrangés…), mais pour l’instant, c’est du top secret. Je peux juste dire que je suis particulièrement :
- Mickaël Hatton (20 ans, L/D C), jeune espoir français, que Sedan refuse de lâcher pour le moment
- Cyril Bakadal (21 ans, B C), titulaire indiscutable au PSG, que je vais attentivement observer et peut-être acheter…mais ce ne sera sûrement pas pour cet été
- Yannick Fernandes (19 ans, A GC), auteur de bonnes rentrées au sein…du PSG, qui nous intéresse à condition de confirmer, en L2.
- Mark Robinson (19 ans, D C), grand espoir anglais évoluant à West Ham, et qui a réalisé une saison remarquable
- Angelo Vaccaro (25 ans, A GC), évoluant à Aachen, et qui peut éventuellement nous intéresser
- Ugo Hibburt (26 ans, B C), libérien qui fait le bonheur de Vitoria Setubal depuis 2 ans. Cette saison, il a marqué 35 buts et donné 26 passes décisives…en 39 matches !
- Oskar Rönningberg (20 ans, D C), auteur d’une superbe saison avec Monaco, et à suivre attentivement

5 juin : Daniel Requena joue et gagne 4-0 avec les Espoirs Espagnols, contre les Espoirs Lituaniens.

6 juin : déplacement en Moldavie, avec la Croatie. Il faut absolument remporter de match pour avoir une chance de se qualifier pour l’Euro. J’aligne presque la même équipe que face au Portugal. Le début de match est en notre faveur. Stanic, Balaban, Prso, Safaric, puis Mornar se créent en effet des occasions de but, mais ça ne rentre pas. De leur côté, les Moldaves n’ont tiré au but que 2 fois (2 tirs hors-cadres). 0-0 à la pause. A la pause, je remotive mes troupes.
49e minute : corner de Kosse, tête de Zmurco qui marque ! On perd 1-0. Mais nous réagissons. 54e minute : Safaric lacne Rubil sur le côté droit, lequel centre, tête de Balaban qui égalise ! 1-1. 56e minute : Mornar efface Kovalenko, lance Safaric, qui bat Ivanov d’une frappe de l’intérieur du droit ! 2-1. 71e minute : Rubil, encore lui, centre de la droite, tête de Balaban, encore lui…qui marque ! 3-1 ! C’était exactement la même action que sur le premier but. Ensuite, nous continuons à aller de l’avant. 90e minute : Kovac récupère le ballon, transmet à Andric, lequel remonte, donne à Bosnjak, qui décale Rubil sur la droite, lequel centre, Balaban devance le gardien et marque !!! 4-1. Décidément, le duo Rubil – Balaban fonctionne à la perfection. On s’impose 4-1. Belle et importante victoire.

Moldavie (5) – Croatie (3) 1-4. 11 470 spectateurs. Homme du match : Balaban (10).
Dans l’autre match, la Finlande a gagné en Slovaquie 2-0 et conserve sa seconde place.

Classement :
1 Belgique (5 j.) 13 pts
2 Finlande (6 j.) 12 pts
3 Croatie (5 j.) 11 pts
4 Slovaquie (6 j.) 2 pts
5 Moldavie (6 j.) 1 pt

6 juin : je suis élu Entraîneur Français de l’année pour la troisième année consécutive, et j’en suis fier. Dans le même temps, Pinheiro est élu meilleur gardien, alors que le Sedanais Hatton, que nous suivons, est élu révélation de l’année.

14 juin : Delpierre resigne pour 5 ans.

19 juin : Mahamadou Diarra est, une nouvelle fois, élu joueur de l’année par les supporters. De plus, le comité directeur m’annonce que le stade va être étendu de 3 250 places assises, ce qui portera sa capacité totale à 10 075 places (dont 5 875 assises)

Nous n’avons pas encore recruté, mais c’est pour très bientôt. Qui seront mes prochaines recrues ? Vous le saurez dans le prochain épisode…