SAISON 3

3ème opus des aventures de Pro Patria. Après 2 montées successives, plutôt inespérées vu les finances et les joueurs présents, nous voilà en Serie A. Et place aux gros dans le modeste stade de Gallarate...
L'objectif de la saison est bien évidemment de tout faire pour se maintenir à ce niveau, et pour celà il faut absolument renforcer mon groupe. Les indemnités de montée et de retransmissions télé m'offrent un joli pécule de 85MF, à dépenser d'urgence car le déficit chronique du club fait fondre ma réserve à vue d'oeil!!!

Je compte dans un premier temps reconstruire une défense digne de ce nom... Pour seulement 5MF, je fais venir de Fostiras le prometteur grec Kalogeras, pour occuper mon flanc gauche. Le reste est du joueur bosman, avec les expérimentés Stellini, 28 ans, de Côme et Cristante, 27 ans, ex de Piacenza. Et il y a toujours mes jeunes pousses en soutien (Ravneg, Perfetti...), en cas d'erreur de casting!
Le grand chantier de l'été terminé, je me mets en quête du nouveau portier du club, Di Sarno étant atteint par la limite d'âge: ce bon vieux Kristiansen nous rejoint, comme lors de mon expérience anglaise de Wigan. Il a des attributs terribles et représente un investissement sur le long terme vu son âge.
Au tour du milieu de terrain récupérateur de subir des retouches: je me fais prêter par l'Atalanta l'espoir brésilien Fabiano, que je compte associer à Giacomazzi, mon premier "gros" transfert (16MF de Lecce). Les héros des saisons précédentes (Boscolo et consorts) seront mes remplaçants de luxe,ainsi que Frara, prêté par la Juve.
Au niveau des joueurs offensifs, je tente des coups de poker en faisant signer des joueurs libres inconnus: ainsi, le MO G/C roumain Patrascu, le MO C uruguayen de Souza et le BC ghanéen Thompson arrivent en Italie. Les 3 ont fait leur apparition dans le jeu cette année, mais les clauses libératoires élevées qu'ils demandent (de 62.5 à 77.5MF!!) me montrent qu'ils ne se prennent pas pour des joueurs de seconde zone!! Et c'est vrai que leurs attributs sont plutôt flatteurs et leur valeur à la signature atteint les 30MF... On verra à l'usage... Enfin, je clôture mes emplettes en faisant venir le polyvalent russe Arshavin, du Zénith (23 ans, MO G/D/C, 3MF) et l'attaquant confirmé de SPAL, Artico, en libre. Je me fais aussi prêter l'espoir du Milan AC Borriello et le confirmé MO G/D de la Lazio Manfredini.
Seul regret, je vends pour une bouchée de pain vu son potentiel (20MF), mon grand espoir en attaque, Matteini. Mais il arrivait en fin de contrat et refusait de resigner car il voulait un plus grand club; il file donc au Torino, en Serie B.
Bref, un recrutement hétéroclite, beaucoup de nouvelles têtes, la mayonnaise a intérêt à vite prendre, sinon la saison sera terrible...J'ai essayé de garder de l'argent pour agrandir le stade, ridicule pour ce niveau, mais au bout de quelques mois les caisses étaient déja vides et donc fin des rêves d'extension!

Comme chaque année, on se met en jambe tranquillement avec les poules de Coupe d'Italie. Mon équipe se comporte plutôt bien, on n'est éliminés qu'au goal-average par Venise.
Mais le grand jour est pour le 7 septembre: on ouvre la saison en accueillant Bologne. Speroni est plein comme un oeuf, mais l'ambiance est vite plombée par les 3 buts marqués par les visiteurs en 1ère MT (Cipriani, Signori, Zanchi). Un 4ème but au retour des vestiaires (Bellucci) et me voilà le moral dans les chaussettes. Mais les joueurs vont réagir: Kalogeras, Skalidis et Borriello sonnent la révolte mais trop tard...Ca commence mal!
Le WE suivant, on se déplace à l'Udinese, j'espère ramener 1 point au courage mais c'est encore opération "portes ouvertes" et je rentre la musette pleine ... J'espère me refaire la cerise contre le modeste Ancône, mais on concède un nul 0 - 0. Mon 1er pt en Serie A, trop bien!
On reste relégables mais notre sort s'améliore après la victoire 1 - 0 au Chievo (Romano) puis le nul 2 - 2 à Lecce (Borriello*2). Mais on perd ensuite chez nous contre un adversaire à notre portée, Pérouse (1 - 2). Notre situation est inconfortable, on flirte avec la ligne rouge, avant d'attaquer une série de 5 matches contre des "gros".

On commence très bien cette période en dominant chez nous la Lazio (3 - 1), avec des buts de Borriello, de Souza et Captain Skalidis. On craque ensuite à la Juve (1 - 4) mais on réagit bien en battant Parme (2 - 1) grâce à Fabiano et Skalidis. Puis 2 nuls à Naples (1-1, Skalidis) et contre l'étonnante Atalanta Bergame qui caracole en tête (1-1, de Souza), et nous voici enfin dans la 1ère moitié du classement!
Ma bonne position dans le ventre mou est confirmée par 2 tranquilles victoires contre Piacenza (2-0, Artico, Skalidis) et à Empoli (3-0, Skalidis, Artico*2). On est 8ème, à 4 pts du 4ème (Lazio). Mais on doit affronter successivement les 2 frères ennemis du Calcio: on perd 0 - 1 chez nous contre l'Inter, et sur le même score à Milan, après avoir raté un péno à 0 - 0... On continue avec du grand d'Europe avec le déplacement à la Roma. Là-encore, on tient bien le choc mais on perd encore le point du match nul en fin de match... Ces 3 gros matches d'affilée ont montré la solidité générale de l'équipe, mais aussi la différence de niveau qui nous sépare des grosses écuries.
Après cette dure série, le calendrier est plus clément, avec 7 matches plus ou moins à notre portée. On se sort plutôt bien de cet enchaînement, on prenant un point à l'extérieur à chaque fois (Bologne, Ancône, Pérouse) et on restant maîtres à domicile: 1 - 0 contre la Samp' (de Souza), 4 - 3 contre Lecce (Skalidis*2, Artico, de Souza) et 2 - 1 contre l'Udinese (Skalidis, Artico). Le seul accroc est la défaite chez nous contre le faible Chievo (2 - 3). Au sortir de cette série, le maintien est quasiment assuré, à moins d'un effondrement total sur la fin de saison. On est surtout aidés par la faiblesse des 3 derniers (Chievo, Ancône, Empoli) et seul Pérouse peut remonter!

Comme aux matches allers, une grosse série nous attend: on débute mal en cédant chez nous contre Milan (1 - 2, but de Ravneg). Le déplacement à la Lazio s'annonce chaud, mais en restant derrière et en lançant quelques contres, on bat les romains 2 - 0, doublé de Skalidis! C'est le 1er gros coup à l'extérieur cette année!! A Gallarate, la Juve nous fait redescendre sur terre le WE suivant (2 - 3, doublé de Skalidis en fin de match), ce qui est confirmé ensuite à Parme (défaite 1 - 4). A domicile, grosse réaction face à un Naples surclassé (4 - 1, doublé de Adolfo, Skalidis et Romano) et nous voilà assurés du maintien dès la 29ème journée, grâce à la défaite de Pérouse face à Bologne.
On joue libérés les 5 derniers matches, avec comme seul objectif d'obtenir la meilleure place possible, pour....avoir une plus grande prime de classement!!! En effet, le comité a été obligé de remettre 15MF pour assurer les dépenses courantes...Cà va mal en coulisses!
On se comporte bien contre les "petits" qui nous restent: victoire contre Empoli (3-1, Adolfo, Romano, Artico) et nul à Piacenza (2-2, Skalidis*2). Malheureusement, on termine notre saison en craquant lors de nos 3 derniers matches (0 - 3 à l'Atalanta, 1 - 3 à l'Inter et 0 - 3 à la Sampdoria).

Cette terrible fin de championnat nous amène quand même à une honnête 12ème place. L'essentiel est sauf, on reste en Serie A sans trop trembler, après un début de parcours plutôt difficile! Un manque de rigueur et d'expérience du haut niveau nous ont coûté de nombreux points, mais je suis satisfait de cette première saison en élite.

Bilan général: 12ème de Serie A, 11 victoires, 8 nuls, 15 défaites, 50 BP, 55 BC, 41 pts

Les joueurs:

GB: Kristiansen a confirmé sur le terrain le potentiel que ses attributs laissaient entrevoir. Il termine même meilleur gardien de Serie A, avec une note de 7.35 pour 34 matches!

DC: la recrue grecque Kalogeras a tenu son rang, même si j'attendais beaucoup plus de lui...(26 matches, 6.92). Au niveau des recrues bosman, Cristellini a beaucoup déçu (17 matches, 6.59) et a bien entendu terminé la saison sur le banc. Stellini n'a pas été la poutre attendue (26 matches, 6.88) et le jeune Perfetti a eu du mal à se mettre au niveau (18 matches, 6.56). La petite surprise vient de Ravneg (18 matches, 7.00), qui a gagné contre toute attente ses galons de titulaire en fin de parcours. Bref, beaucoup de mouvements dans ma défense, je n'ai jamais vraiment réussi à trouver la bonne association de joueurs.

MDC: le prêté Fabiano a laissé entrevoir de belles qualités et a été précieux tout au long de la saison (32 matches, 11 caviars et deuxième passeur du Calcio derrière Rivaldo, 7.09). A sa gauche, Giacommazzi a déçu, souvent handicapé par des blessures récurrentes (21 matches, 6.38). Il y a donc eu un turn-over au côté de Fabiano: Boscolo, Drimalas (recruté libre pour un salaire de misère en début de jeu mais qui s'est bien amélioré et est devenu international grec!) et Colombo ont donc eu leur chance.

Ailiers: le russe Arshavin, polyvalent, est une bonne surprise de mon recrutement massif (25 matches, 8 passes, 7.07). A droite, le jeune Romano s'en tire assez bien (27 matches, 6.89). Une des recrues "poker", Patrascu a peu joué, barré par le russe. Le lazialiste Manfredini ne s'est jamais imposé.

MOC: Adolfo, grand artisan de la montée en Serie A, a été relégué sur le banc par l'uruguayen de Souza, qui semblait au-dessus du lot. Malgré tout, l'espagnol a été très bon quand j'ai fait appel à lui (12 matches, 7 buts, 7.17). Le titulaire de Souza n'a pas été phénoménal (24 matches, 6 buts, 6.75) mais il garde ma confiance après sa belle fin de saison, le temps de s'adapter à l'Italie, et surtout grâce à ses attributs assez intéressants.

BC: le capitaine Skalidis a encore montré l'exemple (38 matches, 18 buts, 8 passes, 8.00). A ses côtés, Artico a été très correct (30 matches, 9 buts, 7.13). Les joueurs prêtés, comme Borriello, ont peu joué et le ghanéen Thompson, un autre coup de poker de l'intersaison, a été le remplaçant idéal. Il est toujours recommandé chaudement par mes adjoints, il aura plus de temps de jeu l'an prochain.

....................Skalidis (8.00, 18 B).................Artico (7.13, 9 B)......................

.........................................De Souza (6.75, 6 B, 4 P).....................................

Arshavin (7.07, 8 P)........................................................Romano (6.89, 4 P)

............................Giacommazzi (6.38)..................Fabiano (7.09)..................
.................Kalogeras (6.94)..........Stellini (6.88)..........Ravneg (7.00)..............

..............................................Kristiansen (7.35).............................................

Saison 2004-2005: La construction de l'équipe continue petit à petit, toujours handicapée par des infrastructures indignes de ce niveau...Il faudra bien entendu éviter le moindre risque de relégation et essayer de se caler dans le milieu de tableau pour passer une saison "cool".
Au niveau des transferts, j'ai une défense à construire, c'est la priorité absolue. Ensuite, étoffer l'effectif sans faire de folie: mon groupe n'est pas très solide et pratiquement tous les postes sont tenus par des jeunes joueurs ou des remplaçants de clubs concurrents. Bref, je n'ai pas encore du "top niveau", donc il faut sauter sur les bonnes occasions du marché.
En résumé, c'est l'année de la confirmation au plus haut niveau italien, souvent décrite comme la plus dure!